Festivalio komisija peržiūrėjo 3 122 festivaliui pateiktus filmus, iš kurių atrinko 61 pilno ir 45 trumpo metražo filmus iš 29 šalių, kurie ir bus parodyti renginio metu. 22 filmai varžysis konkursinėje programoje dėl vieno prestižiškiausių pasaulio kino apdovanojimų – „Auksinio liūto“.
Šiemet Venecijos kino festivalis švenčia 75 metų jubiliejų – nors rengiamas tik 64 kartą, nes karo ir kitų nelaimių metais jį dažniausiai atšaukdavo. Festivalis pirmą kartą surengtas 1932 metais ir laikomas seniausiu tarptautiniu kinui skirtu renginiu.
Iš pradžių jo organizatorė Venecijos bienalė, sekdama Venecijos vaizduojamųjų menų bienalės pavyzdžiu, ketino jį rengti kartą per dvejus metus, tačiau renginys tapo kasmečiu 1934 metais, kai pirmąkart nuspręsta apdovanoti geriausią filmą. Vis dėlto dabartinė „Auksinio liūto“ skulptūrėlė buvo sukurta tik 1949 metais.
Iki pat 1956-ųjų pačios šalys rinkosi, kokius filmus siųs į Venecijos Lido saloje vykstančio festivalio programą, tačiau vėliau ši atsakomybė atiteko žinovų komisijai.
Ji šiemet, vadovaujama meno direktoriaus Marco Mullerio, atrinko nepaprastai daug anglakalbių filmų – net devynis. Keturi iš jų sukurti Didžiosios Britanijos režisierių – Kennetho Branagho, Peterio Greenaway, Keno Loacho ir J.Wrighto.
Iš amerikiečių filmų, du pasakoja istorijas apie karą Irake: Briano De Palma‘os „Redaguota“ (Redacted) ir Paulo Haggiso „Elos slėnyje“ (In the Valley of Elah). Rusų režisierius Nikita Michalkovas, laimėjęs „liūtą“ 1991 metais už filmą „Urga“, šiemet grįžta su „12”, drama apie čečėną paauglį, kaltinamą nužudžius savo patėvį, kuris Čečėnijoje kovojo su rusų specialiosiomis pajėgomis.
Kennetho Branagho „Pėdsekys“ (Sleuth) yra 1972 metais Josepho Mankiewicziaus režisuoto filmo pagal Anthony Shafferio pjesę perdirbinys. Pirmojoje versijoje Michaelas Caine‘as vaidino jauną aktorių, užmezgusį romaną su Lawrence‘o Olivier vaidinamo senstančio rašytojo žmona. Naujajame filme M.Caine‘as vaidina senąjį rašytoją, o jaunojo aktoriaus vaidmenį atlieka Jude‘as Law.
Julianne Moore 2002-ųjų Venecijos festivalyje buvo pripažinta geriausia aktore už savo vaidmenį Toddo Hayne‘o filme „Toli nuo rojaus“. Šiemet abudu kūrėjai pristato Bobo Dylano biografiją „Manęs ten nėra“ (I‘m Not There). Dainininką filme vaidina net septyni aktoriai, tarp jų Richardas Gere‘as, Heathas Ledgeris ir Cate Blanshett.
„Kuprotas kalnas“ prieš dvejus metus Angui Lee atnešė „Auksinį liūtą“, o šiemet į apdovanojimą pretenduoja jo filmas kinų kalba „Geismas, atsargumas“ (Se, jie), istorija apie meilę ir špionažą Antrojo pasaulinio karo metų Šanchajuje.
Konkurse neįprastai mažai filmų prancūzų kalba: tunisiečio Abdellatifo Kechiche‘o „Sėkla ir mulas“ (La graine et le mulet) ir Erico Rohmerio „Astrėjos ir Seladono meilės“ (Les amours d'Astrée et Céladon), XVII a. prancūzų meilės istorijos adaptacija.
Azijos žemynui konkursinėje programoje atstovaus keturi filmai. Japonas Takashi Miike pristatys vesterną „Sukiyaki Western Django“, kuriame vaidina prieštaringasis režisierius Quentinas Tarantino. Šis filmas Venecijoje puikiai derės prie retrospektyvos, skirtos itališkam „spagečių vesterno“ žanrui. Žiūrovai išvys ir dar vieną, amerikietišką, vesterną – Andrew Dominiko filmą su Bradu Pittu „Džesis Džeimsas nužudytas bailio Roberto Fordo“ (The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford).
Nekonkursinėje programoje bus parodyti Woody Alleno trečiasis Anglijoje sukurtas filmas „Kasandros sapnas“ (Cassandra‘s Dream), Claude‘o Chabrolio „Mergaitė, perpjauta pusiau“ (La fille coupée en deux) ir japonų žvaigždės Takeshi Kitano, prieš dešimtmetį laimėjusio „Auksinį liūtą“ už „Fejerverkus“, filmas „Šlovė kino kūrėjams!” (Kantoku banzai!).
„Auksinį liūtą“ už gyvenimo nuopelnus gaus amerikietis Timas Burtonas – jį įteiks su režisieriumi filme „Edvardas Žirkliarankis“ bendradarbiavęs Johnny Deppas. „Auksinis liūtas“ Venecijos filmų festivalio konkursinės programos nugalėtojui bus įteiktas iškilmingoje ceremonijoje rugsėjo 8 dieną.