„Jie žavi ir traukia dėl panašios priežasties kaip ir rafinuotas šokoladas ar prabangus Rolls Royce’as: dėl visapusiško išbaigtumo“, – rašo „Los Angeles Times“. 30 metų gyvuojanti a cappella vyrų grupė 2007–2008 m. sezoną surengs koncertus didžiausiose JAV koncertų salėse: Johno Kennedy centre Vašingtone, Metropoliteno meno muziejuje Niujorke, Walto Disney’aus koncertų salėje Los Andžele; ir Europos koncertų scenose Paryžiuje, Liuksemburge, Briugėje, Vienoje, Prahoje, Budapešte bei Vilniuje.
1978 m. „Chanticleer“ įkūrė Louisas Botto, kuris buvo sunerimęs dėl itin retai atliekamos sakralinės vokalinės renesanso muzikos, todėl savo ansamblį kreipė būtent šia linkme, įžengdamas į apleistus muzikos pasaulio plotus.
Williamo Byrdo, Johanneso Ockeghemo, Thomaso Morley’jaus, Guillaume’o Dufay, Josquino des Prés kompozicijos sudarė „Chanticleer“ repertuaro branduolį. Atradę savo repertuaro atramos tašką, jie ėmė dairytis toliau, eksperimentuoti su kitais muzikos žanrais.
Kai 1983 m. į balsų orkestrą įsiliejo išskirtinis Josepho H. Jenningso kontratenoras, „Chanticleer“ istorijoje įvyko lūžis. J. H. Jenningsas netrukus tapo ansamblio meno vadovu ir ėmė kurti naujas jo veiklos strategijas.
Greta a cappella muzikos koncertų „Chanticleer“ ėmė entuziastingai dalyvauti ir jam neįprastuose projektuose: džiazo muzikos įrašuose, netradicinių japonų šokėjų spektakliuose, operų pastatymuose ar simfoninės muzikos vakaruose.
Prieš porą metų Lietuvos nacionalinės filharmonijos scenoje „Chanticleer“ pristatė programą „Žemės dainos“, o kitą savaitę Vilniuje jie atliks jubiliejinio sezono programą „Mano dvasia visą dieną dainavo“.
Ją sudaro įvairialypis, daugiažanris ir įspūdingas muzikos istorijos repertuaras, aprėpiantis penkias epochas: nuo renesanso iki šių dienų muzikos ir skirtingas komponavimo mokyklas: italų, nyderlandų, prancūzų, amerikiečių.
„Chanticleer“ akiratyje čia atsiduria pradingę senosios muzikos žanrai, kultivuoti bažnyčioje (motetas) ir skambėję miesto gatvėse, festivaliuose ar rūmuose (šansona, frotola, madrigalas); sakraliniai ir koncertiniai XX a. ciklai ir miniatiūros; džiazo, gospelų ir spiričiuelių skambesiai.
Beje, ansamblio pavadinimą inspiravo Geoffrey’o Chaucerio „Kenterberio pasakojimų“ (1400) personažas gaidys Šantikleras. Šį balsų orkestrą sudaro visų tipų vyrų balsai: nuo bosų iki kontratenorų.
Kai kurių JAV kritikų dar vadinamas amerikietiškąją „The King’s Singers“ alternatyva, „Chanticleer“ ansamblis šiandieną surengia apie 100 koncertų per metus Šiaurės Amerikoje, Europoje ir Azijoje, yra išleidęs 27 kompaktinius diskus ir porą kartų laimėjęs „Grammy“ apdovanojimą už geriausią kamerinio ansamblio interpretaciją: 1999 m. albumą „Colors of Love“ (XX a. kompozitorių Augustos Read Thomas, Steveno Stucky, Johno Tavenero, Bernardo Randso kūriniai), 2002 m. Johno Tavenero „Lamentations and Praises“.