Meno gerbėjus labiausiai domino 29 metų tapytojo Vincento Fantauzzo darbas – Holivudo žvaigždės Heatho Ledgerio portretas.
Prie sausio pabaigoje Niujorke nuo vaistų perdozavimo mirusio aktoriaus trigubo atvaizdo kasdien būriavosi jo gerbėjai. Erdvė priešais paveikslą buvo tapusi neoficialia mirusio aktoriaus šventove.
Iki šiol mažai žinomam dailininkui buvo siūloma šimtai tūkstančių dolerių, ypač daug pasiūlymų gauta iš užsienio.
Pelnė žiūrovų simpatijas
Tačiau V.Fantauzzas, kurį Melburne jam pozavęs H.Ledgeris drąsino ir įtikino dalyvauti Archibaldo parodoje, draugo portretą pažadėjo jo motinai Sally.
Dar ir dėl to, kad ji išsklaidė dailininko abejones, ar verta darbą rodyti parodoje šitaip greitai po aktoriaus mirties.
Tačiau prestižinė 50 tūkst. Australijos dolerių (apie 100 tūkst. Lt) Archibaldo premija atiteko ne jam, o kitai nežinomai menininkei – Del Kathryn Barton už autoportretą su dukrelėmis Kell ir Arella, atliktą vaikų spalvinimo knygutes primenančiu stiliumi.
V.Fantauzzo kūrinys paskutinę parodos dieną buvo apdovanotas Žiūrovų simpatijų premija, kurią sudaro 2 tūkst. 500 Australijos dolerių, ir „Myer“ parduotuvės vieno tūkstančio dolerių vertės dovanų kortele.
Didelei susirinkusiųjų (o vėliau ir žiniasklaidos) nuostabai, H.Ledgerio motina čia pat pareiškė, kad ji sūnaus portretą dovanoja Naujojo Pietų Velso (NPV) galerijai.
Veikė du mėnesius
Iš viso šiemet į finalą pateko ir NPV meno galerijoje buvo eksponuojami 40 dailininkų kūriniai, atrinkti iš 300 vertinimo komisijai pateiktų darbų.
Šis kasmetinis NPV meno galerijos apdovanojimas skelbiamas Archibaldo parodos atidarymo išvakarėse.
Šios premijos laureatu gali tapti menininkas, ne mažiau negu metus pragyvenęs Australijoje.
Sidnėjaus gyventojai ir miesto svečiai finaliniais darbais (tai turi būti žinomos asmenybės portretas su tos asmenybės autografu) galėjo gėrėtis du mėnesius.
Parodą lydi protestai
Kartu su Archibaldo paroda NVP meno galerijoje veikia dar kelios ekspozicijos.
Jų dalyviai gali pelnyti Wynne'o premijas už geriausią Australijos peizažą, Sulmano premijas už geriausią siužetinės tapybos darbą arba mozaiką, Dobello piešinio premijas už geriausią darbą pieštuku, NPV meno galerijos patikėtinių skiriamą apdovanojimą už geriausią akvarelę.
Šioje kategorijoje net kelis kartus pripažinimo sulaukė ir lietuvių kilmės tapytoja Eva Kubbos. Bet šios parodos ir premijos nėra tokios populiarios.
Beveik kasmet garsių žmonių – politikų, visuomenės veikėjų, aktorių ir pačių dailininkų (tarp jų yra buvusi ir minėtoji E.Kubbos) – portretų parodą ir ypač apdovanojimą lydi nepasitenkinimo protestai, kūrybiniai ginčai, dažnai sprendžiami net teismuose.
Nuo 1992 metų nelieka neįvertinti net ir Archibaldo atrankos komisijos atstumtieji.
Nepatekę į garbingas NVP galerijos sales paveikslai rodomi parodoje „Atstumtųjų salonas“. Geriausiam „atstumtajam“ skiriama 2 tūkst. Australijos dolerių (apie 4 tūkstančius litų) premija.
Laureatą renka papūga
Kasmet vykstant Archibaldo parodai nemažai kritikos sulaukia ir žiniasklaida, kuri, kai kurių nuomone, šiam įvykiui skiria per daug dėmesio.
Tačiau žurnalistų dėmesio stoka jau 14 metų nesiskundžia ir kiek mažiau prestižinės „Bald Archy“ parodos organizatoriai.
Šioje Archibaldo parodija vadinamoje ekspozicijoje laureatą išrenka papūga kakadu, vardu Maude.
Šiemet juokingiausias iš 63 parodai pristatytų darbų jai pasirodė 33 metų geležinkelininko iš Niukaslo Jameso Brentano kūrinys „Danijos karališkoji šeima“.
Maude bakstelėjimas snapu į šį kūrinį jo autoriui pelnė 5 tūkst. Australijos dolerių (apie 10 tūkst. litų).
J.Brentanas pareiškė, kad kitais metais jis gal dalyvaus ir Archibaldo parodoje, žinoma, jei susipažins su kokiu garsiu žmogumi ir šis sutiks jam pozuoti.
* * *
Premiją įsteigė žurnalo redaktorius
* Archibaldo premija – bene svarbiausias Australijos dailės gyvenimo įvykis. Jam žalią šviesą uždegė 1919 metais miręs dešinės pakraipos „Bulletin“ žurnalo redaktorius J.F.Archibaldas.
* Jis dešimtadalį savo palikimo testamentu paskyrė NPV meno galerijos fondui. Pirmą kartą jo vardu pavadinta premija įteikta 1921-aisiais.
* Pastebėjus, kad žiuri, kurį sudaro NPV meno galerijos patikėtiniai, sprendimai neretai yra ginčytini, 1988 metais pradėta teikti žiūrovų simpatijų premija.
* Ją įkūrė žinoma Melburno teisininkų firma „Holding Redlich“. Laureatą renka parodos lankytojai, užpildę specialią anketą. Per dvidešimt metų šis apdovanojimas tik du kartus sutapo su oficialiu vertinimo komisijos nuosprendžiu.
* Du kartus (1964 ir 1980 metais) Archibaldo premija iš viso nebuvo įteikta, nes neatsirado jos vertų darbų.