Žymus XIX a. antrosios pusės fotografas, interjero fotografijos
pradininkas Lietuvoje J. Čechavičius buvo vienos seniausių Europoje
Prancūzijos fotografijos draugijos narys, fotoalbumų „Vilniaus
vaizdai“ ir „Neries pakrančių albumas“ autorius.
Fotografas mirė Vilniuje 1888 m. sausio 1 d., būdamas 70 metų
amžiaus, nuo plaučių uždegimo ir buvo palaidotas Bernardinų
kapinėse. Tačiau iki šiol ir fotografo biografai, ir Bernardinų
kapinių tyrinėtojai turėjo apsiriboti teiginiu „kapo vieta
nežinoma“. Pasak fotografijos istoriko Dainiaus Junevičiaus, ant
fotografo kapo tikriausiai nebuvo pastatytas paminklas, kuris būtų
iki mūsų dienų žymėjęs palaidojimo vietą.
Tik neseniai sužinota, kad Slendzinskių galerijoje Balstogėje
(Lenkija), į kurią pateko nemažai J. Čechavičiaus palikimo
(fotografo našlė vėliau ištekėjo už dailininko Vincento
Slendzinskio), yra jo kapo vietos nuorodų.
Gimęs Lenkijoje, fotografijos meną J. Čechavičius studijavo
Paryžiuje, vėliau lankėsi Rusijoje, Ukrainoje, Baltarusijoje, o į
Vilnių atvyko 1865 metais ir pamilo jį kaip savo gimtąjį miestą,
čia atidarė savo ateljė, veikusią iki pat fotografo mirties.
Pasak D. Junevičiaus, geriausią paminklą fotografas pasistatė
savo kūryba, saugoma institucijų ir privačių asmenų kolekcijose
Lietuvoje ir užsienyje.
„Nors J. Čechavičius darė ir portretines nuotraukas, šis
užsiėmimas jo netraukė. Jo pašaukimas buvo pleneras - Vilniaus,
tolimesnių ir artimesnių jo apylinkių fotografavimas. Daugiausia
miesto vaizdų ir apylinkių nuotraukų padarė apie 1873 metus. J.
Čechavičiaus nuotraukomis žavėjosi jo amžininkai, jos buvo rodomos
Maskvoje (1872, 1882) ir Paryžiuje (1878). Fotografas pats
sudarinėjo savo nuotraukų albumus, pardavinėjo ir pavienes
nuotraukas“, - rašo fotografijos istorikas.