37 metų teatro režisierius ėmėsi pirmojo savo filmo kartu su kine debiutuojančiais operatore, montuotoju, kompozitoriumi ir taip nejuokais išgąsdino savo prodiuserį. Tačiau rezultatas, regis, pavyko - kontroversiška tema apie talentingą kaimo kekšę sudomino tiek estus, tiek pačius setus. Gražiais vaizdais ir aštriomis dainomis filmas galbūt sudomins ir lietuvių žiūrovus.
Žemaičių atitikmuo setai gyvena pietryčių Estijoje, netoli Rusijos sienos. Jų tėra apie 30 tūkstančių, tačiau bendruomenė yra išsaugojusi daugelį savo tradicijų - dainas, šokius, aprangą ir gyvenimo būdą. Unikaliausia yra setų dainavimo tradicija - dainomis jie šneka, mezga dialogus, spontaniškai kurdami ir rimuodami žodžius, moterys, parinkusios aštresnes frazes, tokiu būdu ir riejasi. „Galime sakyti, kad tai pirmieji estų reperiai“, - juokėsi režisierius A.Maeotsas.
Žymiosios dainininkės H.Taarkos, kuri keliaudavo po šventes ir ten dainuodavo, asmenybė filme atskleista išsamiai. Pralošęs Hilenos kraitį - sidabro papuošalus, tėvas sugriovė savo dukros gyvenimą - niekas negalėjo vesti beturtės merginos. Todėl ji tapo laisvo elgesio moterimi, miegojo su visu kaimu. Moterys jos nekentė, bet ir bijojo, nes H.Taarka negailėjo aštrių žodžių savo dainose.
Pasak režisieriaus, jį domino ne istoriniai faktai, o stiprios asmenybės kova su konservatyvia visuomene. „Tai pirmoji Estijos feministė“, - žavėjosi setų ilgą laiką keikiama moterimi A.Maeotsas.
Setų visuomenę pavadinęs gerąja Koza nostra (šiandien jų žemėsi estas negali pradėti verslo, jei su jais nesusitaria) režisierius pasakoja pražilęs filmavimo aikštelėje.
„Setų atstovai griežtai mus prižiūrėjo, bijodami, kad nebūtų iškraipytas nė vienas faktas. Kiekvieną dieną filmavimo aikštelėje būdavo viena sena moteris, vadinama baba, kuri aiškindavo, kaip kas turi būtų daroma“, - pasakojo režisierius.
Nors pačius setus galima pamatyti tik filmo masuotėse, didžioji dalis kandžių ir vulgarių dainų yra tikrai dainuotos kontroversiškosios H.Taarkos, o kitos - specialiai filmui sukurtos vienos setų babos. Pagrindinė aktorė, vaidinanti suaugusią Hileną, yra žymi folkloro ir roko atlikėja.