Jis skambina fortepijonu nuo 6 metų, o groja džiazą - nuo 13-kos.
Muzikuoti su profesionalais H.Riley pradėjo studijuodamas JAV
universitetuose. Grįžęs į Didžiąją Britaniją jis kūrė savo kūrybos
biografiją drauge su šiandieninėmis britų džiazo Olimpo asmenybėmis -
Barry Guy, Tony Oxley, Keithu Tippettu ir kitomis.
66 metų H.Riley dabar retai pasirodo užsienyje. Jis daug laiko skiria
pedagoginei veiklai - dėsto pagrindiniuose Londono koledžuose - bei
įrašams.
Pianisto diskografijoje - daugiau kaip pusšimtis kompaktinių diskų,
įrašytų su britų džiazo korifėjais, „London Jazz Composers Orchestra“ ir
solo.
Pastaruosius 20 metų H.Riley daugiausia groja solo. Sunku būtų surasti
kitą britų pianistą, taip sugebantį išvengti muzikinių štampų. Per
daugiau kaip 40 metų trunkančią karjerą H.Riley išsaugojo gaivų požiūrį
į muziką ir komponavimo galimybes.
Jo kūrybai nestinga atpažįstamų stilistinių ir istorinių aliuzijų, bet
muzikantui pavyksta jas sulydyti į jam vienam būdingą unikalią visumą.
Net spontaniškiausiais muzikavimo momentais H.Riley nepraranda
kompozicijos formos ir struktūros pojūčio.
H.Riley Vilniuje gros išskirtinės kokybės „Fazioli“ fortepijonu.