Garsiųjų „Pilėnų“ autorius V.Klova operą „Žalgiris“ Jono Mackonio libretu sukūrė 1965 metais, kai buvo minimos 555-osios Žalgirio mūšio metinės. Šis sceninis veikalas, kiek vėliau perkrikštytas neutralesniu „Dviejų kalavijų“ pavadinimu, 1966 m. buvo pastatytas Lietuvos operos ir baleto teatre.
Opera tuomet sulaukė didžiulio dėmesio bei atgarsio spaudoje, tačiau scenoje gyvavo neilgai - tam įtakos turėjo daugelis priežasčių: tiek tiems laikams „nepatogi“ tematika, tiek silpnoka kūrinio dramaturgija, ypač atlikus keletą priverstinių kupiūrų, pavyzdžiui, neskambėjo mūšio scenai sukurtas choras keturiomis kalbomis - lietuvių, lenkų, rusų ir vokiečių.
Pasak muzikologų, kaip ir „Pilėnams“ bei kitoms V.Klovos operoms, „Žalgiriui“ yra būdinga „natūraliai plaukiantis melodingumas, didelis ryšys su lietuvių liaudies muzikos intonacijomis“.
Žalgirio mūšio 600-osioms metinėms skirtame koncertiniame atlikime opera skamba irgi su tam tikromis kupiūromis - atlikėjai atsisakė rečitatyvų, kai kurių ansamblių, tačiau teigia stengęsi išlaikyti kūrinio esmę.
Operos „Žalgiris“ koncertinį variantą Druskininkų „Dainavos“ centre atliks dainininkai Sabina Martinaitytė (Kunigaikštienė Ona), Erika Grigaitytė (Motina), Mangirdas Dabkus (tenoras), Andrius Apšega (Kunigaikštis Vytautas), Egidijus Bavikinas (Vytauto sūnus Dainius), Mantas Gacevičius (Vytauto sūnus Šviedrys), Liudas Mikalauskas (Gunaras). Akompanuos Audronė Eitmanavičiūtė (fortepijonas).