Šiais metais daug kas Rygoje vyks pirmą kartą. Tai pasakytina jau apie vieną pagrindinių atidarymo renginių – akciją „Knygų draugų grandinė“: vienas prie kito sustoję žmonės sujungs abu Dauguvos krantus ir iš rankų į rankas perduos knygas iš senosios Latvijos nacionalinės bibliotekos į naująją. Pirmąją knygą perduos seniausias Latvijos bibliotekininkas, o ją į lentyną Šviesos pilimi pavadintoje naujojoje padės jauniausias. Po to Šviesos pilis atvers duris lankytojams.
Savaitgalį Rygoje taip pat rengiam rengiami šviesų festivalio pasirodymai, Centriniame turguje – akcija „Paragauk Rygos!“, Rygos arenoje – šventinis koncertas, kuriame bus perversti Latvijos sostinės muzikinės istorijos puslapiai. Jau nuo sausio 17-osios Latvijos muziejuje bus galima apžiūrėti gintaro parodą, šeštadienį Latvijos nacionalinio dailės muziejaus parodų salėje „Arsenalas“ bus atidaryta paroda „1914“, skirta Pirmojo pasaulinio karo pradžios šimtmečiui. Sausio 19-ąją į Rygą atvyks šiuolaikinio prancūzų meno korifėjus Christianas Boltanskis, kuris „Arsenale“ atidengs savo instaliaciją, savotiškai įamžinančią žmogaus atminimą, nutrinančią ribą tarp gyvenimo ir mirties.
Nuo sausio 25-osios prasidės šiuolaikinio teatro meno programa „forte forte“ – spektaklius pristatys įtakingiausi Europos režisieriai. Ši programa truks visus metus.
Per Tarptautinę šokio dieną, kuri pasaulyje minima balandžio 29-ąją, šoks visa Ryga: biuruose, parduotuvėse, ligoninėse, kirpyklose...
Per vasaros saulėgrįžą visi galės dalyvauti iki šiol neregėtoje misterijoje „Lec, saulite!“, paremtoje tradiciniais Rasos šventės ritualais.
Liepą Latvijoje pirmą kartą rengiama pasaulinė chorų olimpiada, gruodžio 13-ąją Rygoje pirmą kartą vyks Europos kino akademijos prizų teikimo ceremonija.
Pagal „Rygos – Europos kultūros sostinės“ programa kuriami įvairių žanrų kūriniai, tarp jų – Arturo Maskato opera „Valentina“, Kristapo Petersono opera „Michailas ir Michailas žaidžia šachmatais“, naujas kino projektas „Force Majeure.Riga“, tekstų grupės „Orbita“ dvikalbiai eilėraščių rinkiniai.
Savaitgalį Latvijos sostinėje svečiuosis daug garbingų svečių, tarp jų – Lietuvos prezidentė Dalia Grybauskaitė bei Seimo pirmininkė Loreta Graužinienė, Europos Komisijos nariai Androulla Vassiliou ir Andris Piebalgas, Irano viceprezidentas, Švedijos ir Estijos parlamento pirmininkai, Liuksemburgo ministras pirmininkas ir daugelis kitų.
Į Rygą taip pat atvyksta kitos 2014 metų Europos kultūros sostinės Umeo meras, taip pat Jerevano, Eseno, Pskovo, Rostoko, Pėčo miestų vadovai bei delegacijos iš Budapešto, Maskvos, Minsko, Helsinkio, Varšuvos, Talino, Vienos ir daugelio kitų miestų.
