„Kai priartėja festivalis ir imama apie jį klausinėti, visada vienas sunkesnių klausimų būna „Kas naujesnio?“ Bet kai rengi šventę jau 22 kartą, kažin kokių naujienų nebeprirankiosi.
Kita vertus, ir mūsų tikslas ne išsiskirti kokiomis nors įmantrybėmis, o gera muzika, išlaikyti stilių“, – sakė festivalio garbės prezidentė Elena Čekienė. Šiemet ji vėl perėmė festivalio vairą iš dukters Rūtos, prieš 4 mėnesius susilaukusios antros dukters Ūnės.
Grupę atkūrė dėl „Visagino Country“
Per festivalio istoriją čia grojo muzikantai beveik iš visų Europos šalių, iš JAV ir Kanados, Naujosios Zelandijos ir Australijos, jame žibėjo ir pasaulinio garso, ir mažiau žinomos kantri muzikos žvaigždės.
„Šių metų festivalyje tradiciškai dalyvaus lietuvių grupės. Pirmiausia – festivalio tėvas Virgis Stakėnas. Mane festivalio dalyviai vadindavo kantri mama, o Virgis – kantri tėvas.
Esame susitarę, kad V.Stakėnas tol dalyvaus festivalyje, kol jam pačiam tai bus įdomu. Kitos grupės turi sulaukti eilės, o Virgiui visada įjungta žalia šviesa.
V.Stakėną visi pažįstame, vadiname jį žmogumi-orkestru, baladžių meistru. Pastaraisiais metais jis suranda vis naujų prietaisų prie savo gitaros, lūpinės armonikėlės, žengia koja kojon su naujomis technikomis, tad ir šiemet tikimės staigmenų“, – sakė E.Čekienė pristatydama vieną festivalio sumanytojų.
E.Čekienę džiugino ir tai, kad specialiai dėl „Visagino Country“ atsikūrė ir čia koncertuos Algirdo Klovos vadovaujama „Country Blues Session Band“, dar prieš du dešimtmečius laimėjusi antrąją vietą konkurse „Country Europe“.
Aleksandras Belkinas, kurį geriau pažįstame kaip bliuzmeną, yra giliai įleidęs šaknis ir į kantri muziką. Tai turbūt vienintelis muzikantas, kuris, vos pasibaigus festivaliui, jau rugsėjo mėnesį pateikia keletą naujų projektų ir prašosi priimamas. Šiemet Visagine pasirodys „Aleksandr Belkin All Stars Band“. Lietuvių gretas dar papildys grupė „4 Fun“, kurią Lietuva žino kaip „Eurovizijos“ dalyvę.
Surengė paskaitą apie dvikalbystę
Festivalis „Visagino Country“ neįsivaizduojamas be amerikiečių. Sakoma, kad kantri – amerikiečių liaudies muzika. Šiemet Visagine jų viešės du.
Jamesas Lannas atvyko dar prieš kelias dienas ir parengė programą su visaginiečių kantrininkų grupe „Asorti“.
Martha Fields, grupės „Texas Martha & The House of Twang“ lyderė, taip pat atvyko festivalio išvakarėse. Ji – Teksaso universiteto profesorė ir muzikantė. Ji ne tik gros festivalyje, bet ir pareiškė norą susitikti su pedagogais, pakalbėti apie dvikalbystę, o tai aktualu Visaginui.
Festivalio rengėjai suorganizavo jai susitikimą su kalbų mokytojais, kuriame buvo aptartos imigrantų kalbos problemos.
Be to, Martha ir Jamesas susitiko su jaunaisiais kantri atlikėjais ir surengė jiems pamoką.
Australams – išimtis
Iš užsieniečių scenoje pasirodys vokiečių grupė „Nighthawk“, jau viešėjusi Visagine, išsivežusi šilčiausius įspūdžius ir norą sugrįžti. Šiemet jiems tai pavyko. Kaip juokauja rengėjai, jau atėjo eilė. „Nors praėjo aštuoneri metai, kai „Nighthawk“ viešėjo Visagine, kiek man teko matyti festivaliuose Vokietijoje, jie neprarado žavesio, yra impulsyvūs, gerą muziką grojantys kantrininkai“, – tikino E.Čekienė.
Pirmą kartą festivalyje dalyvaus švedų grupė „Country Circus“. Jų interneto puslapyje parašyta: „Gyvenimas kaip cirkas“. Rengėjai tikisi, kad ir jų muzika pulsuos humoru, gera nuotaika ir paliks gerą įspūdį „Visagino Country“ publikai.
Tolimiausi svečiai – Australijos grupė „Baylou“, seserys Barb ir Victoria bei trys jas lydintys muzikantai. Per 22 metų festivalio istoriją australų atstovai atvyksta tik antrą kartą.
„Dvi jaunos merginos tikriausiai sužavės vyriškąją publikos dalį, o savo gražiais balsais ir puikia muzika – visus“, – vylėsi festivalio garbės prezidentė.
Suvokdami, kad Australijos atstovų kasmet nesulauks, rengėjai leido jiems didžiojoje scenoje koncertuoti abu vakarus – penktadienį ir šeštadienį. Festivalio istorijoje dar nebuvo, kad ta pati grupė į sceną kiltų du kartus.
Pradžią skelbs motorizuotas paradas
Kad svečiams neprailgtų laukti vakarinių koncertų, festivalio rengėjai visada suplanuoja papildomų renginių. Veiks mugė, vaikai ir suaugusieji galės pramogauti atrakcionuose, pasirodys linijinių šokių šokėjai ir Lietuvos aerobikos klubų atstovai.
„Mes esame labai pastovūs. Net rengėjų komanda, susidedanti iš visaginiečių ir kauniečių, dirba nuo 1997 metų.
Išlaikome ir savo formatą: dvi dienos, du koncertai, papildomi renginiai ir visada festivalis prasideda motorizuotu dalyvių ir svečių paradu Visagino miesto gatvėmis. Mašinų, papuoštų kantri tematika, motociklų gausmas – tarsi signalas, kad tarptautinis muzikos festivalis „Visagino Country“ prasideda“, – pasakojo E.Čekienė.
Nuolatinė festivalio vieta buvo Visagino stadionas, bet užtruko jo rekonstrukcija, tad šiemet, kaip ir pernai, kantri muzika skambės miško aikštelėje Festivalio gatvėje.
Po dviejų dienų smagios „kantrovos“ muzikos, reikia sugrįžti į save, šiek tiek susimąstyti. Taigi sekmadienį 12 val. Visagino šv.apštalo Pauliaus bažnyčioje bus laikomos mišios, o jas pagražins kantri giesmės, kurias giedos Leonardas Rinkevičius, jam pritars smuikininkas Miroslavas Formanas.
„O tada visi nusiims kantri skrybėles, susipakuos ir išvažiuos tikėdamiesi, kad 2016 metų rugpjūtį vėl susitiksime 23-iajame „Visagino Country“ festivalyje“, – šiųmetės šventės pristatymą baigė E.Čekienė.
