Profesorius V.Noreika buvo vienas iš penkių kandidatų. Šiauliečiai garbės piliečio regalijas suteikti dar siūlė pasipriešinimo sovietiniam režimui veikėjui Mečislovui Jurevičiui, muziejininkei Vandai Kavaliauskienei, lietuvybės puoselėtojai Izolinai Lingienei ir Nepriklausomybės Akto signatarui Romualdui Ozolui.
Vieno garsiausių Lietuvos operos solistų V.Noreikos kandidatūra komisijai buvo teikta jau ketvirtąjį kartą. Šįsyk už šį iškilų menininką pasisakė didžioji dauguma iš 15 komisijos narių – neprireikė net antrojo rinkimų turo.
„Garbės piliečio vardo verti visi kandidatai, bet mes renkame tik vieną. Džiaugiuosi, kad komisijos nariai pasirinko būtent V.Noreiką, – sakė Šiaulių meras Artūras Visockas. – Tikiuosi, kad miesto taryba pritars šiai kandidatūrai“.
Po posėdžio miesto meras paskambino ir pasveikino maestro. „Profesorius V.Noreika apsidžiaugė šia žinia. Iškilus menininkas pažadėjo dalyvauti visuose renginiuose, kuriuose tik bus reikalingas“, – sakė meras A.Visockas.
Šiauliai turi nemenką miesto garbės piliečių būrį – V.Noreika turėtų tapti 38-uoju. Garbės piliečiui regalijos įteikiamos per Šiaulių gimtadienį, kurį miestas švenčia rugsėjo 11-12 d. Maestro V.Noreika gimė 1935 m. rugsėjo 22 d. Šiauliuose, o po dešimtmečio persikėlė gyventi į sostinę. Lietuvos konservatoriją baigęs operos solistas kūrė vaidmenis garsiausiose pasaulio scenose, užaugino didžiulį būrį mokinių.
Didžiulę apdovanojimų puokštę per karjerą pelniusiam menininkui prieš penkerius metus už aukščiausią vokalinį meistriškumą ir neblėstantį talentą buvo įteikta ir Lietuvos nacionalinė meno ir kultūros premija.
