M.Rolnikaitė gimė Klaipėdoje kaip Maša Rolnik. Būdama 14 metų su šeima buvo įkalinta Vilniaus gete, po to – dviejose koncentracijos stovyklose.
Po karo M.Rolnikaitė dirbo meno reikalų valdyboje, Lietuvos nacionalinėje filharmonijoje. M.Gorkio literatūros institute Maskvoje baigė aukštuosius literatūros kursus. Išleido atsiminimų knygą apie getą ir koncentracijos stovyklas „Turiu papasakoti“, ji buvo išversta į 18 kalbų. M.Rolnikaitė taip pat spėjo išleisti apysaką „Pratinkis prie šviesos“.
Nuo 1965 metų gyveno Sankt Peterburge.