Nors trys grupės pradininkai jau ilsisi anapusybėje, du likusieji – saksofonininkas Roscoe Mitchellas ir būgnininkas Famoudou Don Moye – ryžosi tęsti šlovingą jos istoriją jau su kitais pakeleiviais ir leidosi į AEC 50-mečio turą, kuriame skamba šiemet išleisto albumo „We Are On The Edge“ kompozicijos.
Nenuostabu, kad ansamblio, kadaise deklaravusio ištikimybę Juodojo žemyno muzikos paveldui, veidas ir skambesys pasikeitė: įsiliejo baltųjų muzikantų ir netgi pianistas, be kurio AEC anksčiau apsieidavo. Publika neišvydo scenoje ir dažytų muzikantų veidų ar šimtų instrumentų, kiek kadaise jų vežiojosi šis kolektyvas.
Tiesa, dalis muzikantų bagažo nepasiekė Vilniaus dėl pakeistų skrydžių, tad meistrai kaip išmanydami taikėsi prie situacijos, padedami „Vilnius Jazz“ rengėjų.
Kad ir kaip ten būtų, scenoje karaliavo R.Mitchellas, jo saksofonai ir fleita. 79 metų AEC veteranas žavėjo ištverme ir meistryste, nors kartu lyg ir varžė savo autoritetu partnerius – galėjai tik nuspėti jų didelį potencialą.
Iš okteto vien senegalietis Dudu Kouate nepasidavė bendram susivaržymui ir niūrokai nuotaikai, „gaudė kaifą“ improvizuodamas afrikietiška perkusija, dainuodamas ir šokdamas. Jis bene labiausiai įkūnijo grupės legendinį moto „Didi juodoji muzika – senovė ateičiai“, dar ir paskandavo: „Great Black History – Great Black Music!“.
Tai buvo orus AEC atsisveikinimas su praeities didybe ir mirusiais bičiuliais – Lesteriu Bowie, Josephu Jarmanu, Malachi Favorsu, beje, pradėtas tylos minute. Publika išlydėjo grupę pagarbiai stovėdama.
Ansamblis Vilniuje pabus ilgiau nei planuota, nes atšaukė šiandienos koncertą Turkijoje dėl šios šalies vykdomos agresijos prieš Sirijos kurdus. Salė naujieną sutiko plojimų audra.
O AEC „apšildžiusi“ belgo Manuelio Hermios (saksofonas) ir prancūzų Valentino Ceccaldi (violončelė) bei Sylvain'o Darrifourcq (būgnai) trijulė tapo pirmuoju dideliu šių metų „Vilnius Jazz“ atradimu. Šių turtingos patirties muzikos intelektualų, lygiaverčių partnerių, pasirodymas energijos koncentracija, konceptualumu, aukštuoju techniniu pilotažu, gyva emocija įtraukė iki transo.
Kažin ar pavyks šį džiazo smūgį šiandien atremti į festivalio „ringą“ kilsiančiam kitam visiškai nežinomam Lietuvoje, bet spėjusiam išgarsėti Europoje „Motion Trio“ iš Portugalijos, įkvėpusiam džiazo proveržį šioje šalyje?
Intriguoja ir šiandien laukiantis susitikimas su Lietuvos žvaigždėmis Viačeslavu Ganelinu, Petru Vyšniausku ir Arkadijumi Gotesmanu. Ilgamečiai scenos partneriai pirmą kartą prisistatys kvartete su Latvijos džiazo korifėjumi saksofonininku Denisu Pashkevichiumi.
