Nenorintys prarasti bažnyčios Niujorko lietuviai buvo palaužti klasta. Bažnyčią prižiūrintis parapijos klebonas Eugine'as Sawickis pirmadienį ryte buvo pakviestas pas Niujorko arkivyskupą kardinolą Edvardą Eganą. Kol kunigas bendravo su arkivyskupu, į lietuvių bažnyčią atvykę vyskupijos įgaliotiniai pakeitė spynas ir pastatė apsaugą.
Vietos lietuvius tokia įvykių seka šokiravo. Jie nesutinka prarasti bažnyčios, kuri yra vietos bendruomenės simbolis ir kultūros židinys.
Prieš porą savaičių už Atlanto viešėjęs V.Adamkus tada susitiko su aukščiausiais JAV pareigūnais, tačiau nepamiršo ir JAV lietuvių reikalų.
Prezidento žodžiams liko kurti
Prezidentas tuomet laišku kreipėsi į Niujorko arkivyskupą kardinolą E.Eganą ir paprašė jį atkreipti ypatingą dėmesį į Aušros Vartų parapijos vaidmenį puoselėjant tautiškumą bei dvasingumą ir išsaugoti ją tiek dabartinei visuomenei, tiek ateities kartoms.
Laiške Lietuvos vadovas rašė, kad sausio mėnesį Lietuvą pasiekė nerimą kelianti žinia apie Niujorko Arkivyskupijos ketinimą uždaryti Vilniaus Dievo Motinos bažnyčią Manhetene.
„Beveik prieš šimtmetį lietuviai išeiviai Amerikoje savo lėšomis pastatė Aušros Vartų bažnyčią, kad turėtų kur melstis ir išpažinti tikėjimą į Dievą. Ilgainiui bažnyčia įgavo ir kitą prasmę – ji tapo ne tik religijos, bet ir lietuvių kultūros, lietuviškos tapatybės išsaugojimo centru. Žmonės telkėsi apie savo bažnyčią, kad palaikytų tarpusavio ryšius, kad neatitoltų nuo Tėvynės“, – tada rašė V.Adamkus.
Lietuvos vadovas laiške pabrėžė, kad šioje Manheteno bažnyčioje sukaupta nemažai lietuviškos kultūros vertybių, o dėl savo architektūrinės ir meninės vertės bažnyčios pastatas yra įtrauktas į Lietuvai svarbių paveldo objektų JAV sąrašą.
Prezidentas pažymėjo, kad į Jungtines Valstijas iš Lietuvos atvykstant daug jaunų žmonių, Aušros Vartų bažnyčios Manhetene vaidmuo tapo dar svarbesnis.
„Ji tampa tiek sielovados, tiek etninės kultūros namais, suteikiančiais dvasinę ir moralinę paramą.
Jos veikla galėtų svariai prisidėti prie jaunosios kartos evangelizacijos proceso. Rūpindamasis lietuvių tautos tapatumo išsaugojimu ir jos ištikimybe krikščioniškosioms vertybėms, kreipiuosi į Jus, Jūsų Eminencija, ir prašau atkreipti ypatingą dėmesį į Aušros Vartų parapijos vaidmenį puoselėjant tautiškumą bei dvasingumą ir išsaugoti ją tiek dabartinei visuomenei, tiek ateities kartoms“, – teigė V.Adamkus.
Dėl pedofilų kenčia lietuviai
JAV katalikų bažnyčia, niekaip neišbrendanti iš kunigų pedofilijos skandalo, vienus po kitų aukoja tautinių mažumų maldos namus.
Milijonai, gauti pardavus bažnyčias, sumokami pedofilų aukoms, kurioms priteistos didžiulės kompensacijos. Už svetimas nuodėmes tenka mokėti ir Amerikos lietuviams.
Pernai už 7 mln. dolerių buvo užsimota parduoti Šv.Petro katedrą Bostone.
Dabar ketinama uždaryti paskutinius lietuviškus maldos namus Niujorke.
Aušros Vartų bažnyčia Manhetene buvo pastatyta 1904 metais lietuvių išeivių lėšomis. Vėliau, kaip ir daugelis kitų, ši šventovė perėjo Vatikano žinion.
Tikintieji baiminasi, kad netrukus ši bažnyčia bus nušluota nuo žemės paviršiaus, o vietoj jos iškils prekybos centras arba koks kitas statinys.
Susidomėjo D.Trumpas
Žemės kainos Niujorke visada buvo didelės, tačiau dabar jos auga dar sparčiau. Lietuvių bažnyčia stovi labai vertingame sklype, kurį mielai įsigytų kuris nors nekilnojamojo turto magnatas.
Vienas tokių – garsusis Donaldas Trumpas, kurio laida „Mokinys“ rodoma ir Lietuvoje.
Daugybę dangoraižių bei prekybos centrų Niujorke valdantis milijardierius netoli Aušros Vartų bažnyčios ketina statyti didžiulį butų ir viešbučių kompleksą.
Lietuviai pasiduoti nežada
Lietuvių genealogijos draugijos duomenimis, dabar JAV yra apie 130 lietuviškų bažnyčių, tačiau jų kasmet vis mažėja.
Pernai metų gegužę lietuviai prarado seniausią už Atlanto – Šv.Jurgio parapiją Pensilvanijoje.
Tačiau parapijiečiai toliau kovoja: rengia piketus, stato aplink bažnyčios teritoriją kryžius kaip protesto ženklą.