Niujorko lietuvių bendruomenė jau trejus metus kovoja dėl Aušros Vartų bažnyčios, į kurią, spręsdamas finansines problemas kėsinasi arkivyskupas Edwardas Eganas.
Viltį pakeitė ašaros
Savaitgalį Niujorko lietuvių bendruomenei buvo leista įžengti į bažnyčią – pirmą kartą po vasario 26-osios, kai šventovė buvo užrakinta pakeitus spynas. Tačiau po ilgo laiko bažnyčioje apsilankę parapijiečiai buvo sukrėsti pamatyto vaizdo.
Neįkainojami puošybos elementai buvo supakuoti tarsi rengiantis juos sandėliuoti, suolų nelikę, meno kūriniai nuplėšti nuo sienų.
„Mūsų džiaugsmas netruko virsti ašaromis, kai radome bažnyčią tuščią ir perdažytą“, – sakė Niujorko lietuvių bendruomenės prezidentė ir Aušros Vartų bažnyčios gelbėjimo komiteto pirmininkė Ramutė Žukaitė.
Dar šeštadienį, per privačią audienciją Vatikane, popiežius Benediktas XVI pažadėjo Lietuvos vadovui Valdui Adamkui aptarti Aušros Vartų bažnyčios Niujorke uždarymo klausimą su Niujorko arkivyskupija. Tikinčiuosius ir visą JAV lietuvių bendruomenę ši žinia pasiekė sekmadienį.
Priminė sovietų veiksmus
„Bažnyčios vidus priminė kraterį. Nuo sienų buvo nuplėšti visi šventųjų paveikslai, o vietoj dailininko Vytauto Kazimiero Jonyno unikalių vitražų bolavo didžiuliai tušti rėmai. Viršutinėje altoriaus kupolo dalyje akis rėžė ką tik išdažytas mėlynas plotas, pro kurį buvo galima įžiūrėti Kristaus žengimo į dangų sceną. Visi baldai ir suolai buvo išvežti.
Vestibiulio pasieniuose stovėjo polietileno plėvele apvyniotos šventųjų statulos, Šv. Marijai inventorizacijos numeris buvo užklijuotas tiesiai ant burnos“, - pasibaisėjimo neslėpė sekmadienio rytą šventovėje apsilankęs parapijietis Mindaugas Blaudžiūnas.
R.Žukaitė pabrėžė, kad tai, kas įvyko, labai primena bažnyčių naikinimą sovietų okupacijos laikais. „Bažnyčiai renovuoti būtų pakakę mažiau nei 100 tūkst. JAV dolerių, kuriuos būtume gavę iš draudimo bendrovės. Žinoma, tikime, kad popiežius Benediktas XVI padės. Tačiau nuo ko pradėti darbus, kai bažnyčia šitaip išniekinta?“ – klausė ji.