Jaunų ir laisvų lenkų kartai žodis „namai“ vis dažniau ima reikšti Didžiąją Britaniją ir Airiją. Per trejus Lenkijos narystės ES metus milijonai lenkų prisijungė prie diasporos Vakaruose – daugiausia jų pasirinko šias dvi šalis.
Manoma, jog šiuo metu Airijoje gyvena 200 tūkst. išeivių iš Lenkijos – jie sudaro 5 proc. Airijos gyventojų. Didžioji Britanija priėmė bent 700 tūkst. lenkų. Palyginti su šiais skaičiais, Ispanija (turinti 40 mln. gyventojų) – trečioji lenkus traukianti šalis – tesurinko varganus 150 tūkstančių. Prancūzija Lenkijos piliečiams išdavė tik 10 tūkst. leidimų dirbti. Nors masiškas imigrantų iš visos Rytų Europos antplūdis sulaukė prieštaringos vakariečių reakcijos, labiausiai ją paskatino lenkų kraustymasis į britų salas, kur jų paliktas kultūrinis pėdsakas jaučiamas politikoje, švietime, žiniakslaidoje ir visuomeniniame gyvenime.
Dėl lenkų antplūdžio iš dalies kaltas šiltas Didžiosios Britanijos ir Airijos kvietimas. Kai Lenkija ir devynios kitos šalys 2004 metais prisijungė prie ES, senosioms narėms buvo suteikta teisė atidėti savo darbo rinkos atvėrimą atvykėliams iš Rytų.
Tokios didžiosios šalys kaip Prancūzija ir Vokietija savo durų neatidarė. Tačiau Didžioji Britanija ir Airija iškart jas plačiai atlapojo, turbūt gerai nesuprasdamos, ką padarė. Vyriausybės pasamdyti ekspertai prognozavo, kad kasmet į Britų salas turėtų atvykti tik 13 tūkst. imigrantų iš naujųjų ES šalių.
Bet skaičiai pranoko lūkesčius, nors slovėnai nepajudėjo - Slovėnijos ekonomika ir taip stipri. Vengrai neturi emigracijos tradicijų. Čekai ir slovakai darbo ieškojo arčiau namų.
Tačiau dešimtys tūkstančių latvių ir lietuvių kirto žemyną. Nors rekordas priklauso lenkams, sukėlusiems didžiausią imigracijos į Didžiąją Britaniją bangą per pastaruosius kelis dešimtmečius.
Lenkija, turinti 39 mln. gyventojų, yra didžiausia iš naujųjų ES narių ir turi senas emigracijos tradicijas. Išgąsdinti dviženklių nedarbo skaičių namuose lenkai traukė į Didžiąją Britaniją ir Airiją, kur juos viliojo galimybė susirasti darbą ekonomiškai pajėgiausiose ES šalyse ir išmokti anglų kalbą, o pigių skrydžių oro linijos pusvelčiui siūlė lėktuvo bilietus.
Britų ekspertai dar kartą suklydo, kai prognozavo, jog dauguma atvykėlių liks tik tol, kol užsidirbs šiek tiek pinigų. Šią vasarą atliktos apklausos duomenimis, maždaug pusė naujakurių iš Lenkijos neketina grįžti namo.
Taigi dabar Didžioji Britanija mokosi gyventi su nuolatine lenkų tautine mažuma. Kitaip nei kitų tautybių imigrantai, lenkai pasklido po visą šalį, dažnai nekreipdami dėmesio į didžiųjų miestų žavesį ir kainas.
Lenkų kalbą galima išgirsti šiaurės rytų Anglijos prieplaukose, Škotijos avietynuose ir vakarų Velso skerdyklose. Kai kuriose Didžiosios Britanijos vietose kelio ženklai vairuotojus perspėja anglų ir lenkų kalbomis.
Mažiausiai viena policijos tarnyba savo pareigūnams dalija atmintines su svarbiausių posakių vertimais į lenkų kalbą.
Airijoje kunigai iš Lenkijos papildė Romos katalikų dvasininkų gretas, o lenkai barmenai aptarnauja kaimo vietovių smuklėse. Gudriausieji lipa ir karjeros laiptais. „Iš pradžių žmonės čiupo bet kokį darbą, kokį tik galėjo gauti, - pasakoja pakrovimo ir išsiuntimo agentas Bartekas Wasiewskis, į Londoną atvykęs 2004 metais. Dabar nemažai imigrantų, „karjerą“ pradėjusių statybose, dirba finansų srityje arba įkūrė savo įmones.
Didesnės algos garantuoja ir daugiau dėmesio. Didžiausias Didžiosios Britanijos prekybos centrų tinklas „Tesco“ savo lentynose dabar siūlo įvairių Lenkijoje pagamintų maisto produktų. Milžiniškas „Borders“ knygynų tinklas siūlo daugiau nei 100 leidinių lenkų kalba. Smuklėse galima gerti lenkišką alų. Lenkiška žiniasklaida išsiplėtė iki vieno dienraščio, keturių savaitinių žurnalų ir penkių radijo stočių. Šį mėnesį vienas Lenkijos universitetas planuoja atidaryti padalinį Londone.
Kai kurie Didžiosios Britanijos pareigūnai skundžiasi, kad dėl imigracijos ima trūkti gyvenamojo ploto, krūvio neatlaiko sveikatos apsaugos ir švietimo sistemos.
Tačiau daugumai lenkų kelias naujoje šalyje buvo lygus – iš dalies todėl, kad jie atvyko tuo metu, kai labai trūko darbininkų. Anglijos Peterboro miesto, kurio net dešimtadalį gyventojų sudaro lenkai, pareigūnas Johnas Holdichas sako, kad dvi naujos miesto mokyklos tikriausiai nebūtų buvusios pastatytos be lenkų.
Stiprėja ir politiniai ryšiai – ir ne tik su britų salas lankančiais Lenkijos vadovais. Prieš šių metų Škotijos parlamento rinkimus Škotijos nacionalinė partija išplatino reklaminius lapelius lenkų kalba. O artėjant kitų metų gegužę vyksiantiems Londono vietos valdžios rinkimams, meras Kenas Livingstone‘as šią vasarą miesto rotušėje priėmė maždaug 100 lenkų bendruomenės atstovų. Jie galėjo vaišintis lenkiškais pyragaičiais ir raudonaisiais kopūstais. Kam keliauti namo, kai tiek daug Lenkijos yra Didžiojoje Britanijoje?