Sekmadienį Dublino RDS koncertų salėje iškilmingai uždarytos pirmą kartą suorganizuotos Lietuvos dienos Airijoje.
Renginių ciklas, kuriuo siekta paskatinti svetur gyvenančius lietuvius puoselėti savo tapatybę, o Airijos žmonėms pristatyti lietuviškas tradicijas, kultūros, ūkio ir mokslo laimėjimus, prasidėjo rugsėjo 30 dieną Balinrobo mieste.
Čia buvo paminėtos Lietuvos lakūno Felikso Vaitkaus 100-osios gimimo metinės ir „Lituanikos II“ skrydžio per Atlantą atminimas. Ta proga pastatytas akmeninis žymeklis, kurio vietoje iškils paminklas drąsiam lietuviui lakūnui.
Lietuvos dienos Airijoje oficialiai atidarytos spalio 8 dieną Dublino rotušėje – jas atidarė premjeras Gediminas Kirkilas, o vakar renginius iškilmingai uždarė kultūros ministras Jonas Jučas. Uždarymą vainikavo įspūdingas Klaipėdos sportinių šokių kolektyvo „Žuvėdra“ pasirodymas ir Airijos lietuvių klubo „Fotomanai“ fotografijos parodos atidarymas.
„Tokio masto Lietuvą pristatantis projektas Airijoje surengtas pirmą kartą. Įvairiuose Airijos miestuose vykę renginiai suteikė galimybę susipažinti su dalele Lietuvos. Džiaugiuosi, kad Lietuvos ir Airijos ryšiai abiejų valstybių iniciatyva yra vis intensyviau plėtojami, o tarpusavio bendradarbiavimas tampa vis glaudesnis ir įvairesnis“, - susirinkusius sveikino kultūros ministras J.Jučas. Jis padėkojo Lietuvos ambasadai Airijoje ir šios šalies lietuvių bendruomenei už iniciatyvą organizuojant renginius bei pastangas išsaugojant čia gyvenančių lietuvių tautinę tapatybę, kultūrą, tradicijas, gimtąją kalbą.
„Labai tikimės jūsų iniciatyvos ir ypač svarbių mūsų šaliai įvykių metu – 2009 metais minėsime Lietuvos vardo 1000-metį, tais pačiais metais Vilnius taps Europos kultūros sostine. Tai bus mums unikali galimybė tapti Europos dėmesio centru“, - kviesdamas aktyviai dalyvauti ruošiantis šiems renginiams kalbėjo ministras.
Pirmą kartą Airijoje suorganizuotais Lietuvos dienų renginiais liko patenkintas ir Dublino miesto meras lordas Paddy Bourke'as. Jis pasveikino Airijoje gyvenančius lietuvius ir nepaisant to, kad tikrieji jų namai yra Lietuvoje, pasiūlė, kol gyvena čia, būti atviriems ir pažinti šalių kultūrą, tradicijas.
„Nors mes uždarome Lietuvos dienas Airijoje, tačiau čia susirinkę lietuviai neleis meluoti, kad Lietuvos dienos Airijoje vyksta 365 dienas per metus, o per keliamuosius metus - 366 dienas. Kuris iš mūsų nepadainavo lietuviškos lopšinės savo vaikui, kuris šiandien neskambino tėvams ir nepasakojo, kaip mes čia gyvename“, - sakė Airijos lietuvių bendruomenės pirmininkė Jurga Vidugirienė.
Lietuvos dienos Airijoje beveik mėnesį vyko Dubline, Golvėjuje, Kavane ir Limerike. Renginių metu buvo demonstruojami Lietuvos dailininkų ir fotografų darbai, koncertavo populiariosios ir klasikinės muzikos lietuvių atlikėjai, vyko regbio varžybos, buvo pristatomas šiuolaikinis Lietuvos menas. Daug dėmesio susilaukė Golvėjaus mieste vykusi Lietuvos ekonominė mugė „Nauja ir veržli Lietuva“, kurioje airių verslininkai bei visi besidomintys turėjo galimybę artimiau susipažinti su Lietuva.