„Noriu atvirai paklausti: ar jo mums tikrai labai reikia? Vien dėl to,
kad neužgautų mūsų savigarbos prieš kaimynus? Turint atviras sienas Europos
Sąjungoje, ar reikia dar paskatinti emigraciją į Ameriką? Kieno čia
interesas - Lietuvos interesas gauti bevizį režimą, ar didesne dalimi
Amerikos interesas sutekti bevizį režimą ir nudrenuoti nuo mūsų pačius
aktyviausius ir protingiausius žmones?“ - pirmadienį po Užsienio reikalų
ministerijos kolegijos posėdžio žurnalistams kalbėjo ministras.
Jis taip pat pabrėžė, kad tai yra tik jo asmeninė nuomonė, o kaip
ministras jis ketina ir toliau siekti šio vieno iš prioritetinių Lietuvos
užsienio politikos tikslų.
„Aš turiu vykdyti tautos ir politikų valią ir adekvačiai priimti
signalus, kuriuos siunčia žmonės. Aš nedarau to, ko aš noriu, o tai, ko nori
valstybės piliečiai“, - sakė P.Vaitiekūnas.
Pasak jo, kad Lietuva gautų bevizį JAV režimą, reikia Vašingtono
politinio sprendimo, nes nustatytų dabartinių teisinių kriterijų Lietuva,
nors ir daro pažangą, dar neatitinka.
„Iš vienos pusės yra objektyvūs kriterijai, iš kitos - politika. Tai, kas
priklauso politinei sričiai, mes darome - aktyviai kalbamės su Valstybės
departamentu, mūsų ambasadorius dirba. Bet nežinau, ar tas (JAV-BNS)
sprendimas bus pozityvus. Formaliai euro mes neįsivedėme dėl vienos
dešimtosios procento, o su JAV atmetamų prašymų dėl vizų skaičius tik pernai
nusileido iki 11 proc. Tuo tarpu reikalavimas yra, kad jis neviršytų 3 metus
10 proc. Mes formaliai vis dar netenkiname skaitmeninių kriterijų. Todėl
mums reikalingas politinis sprendimas“, - dėstė ministras.
Lietuvos diplomatinių šaltinių teigimu, P.Vaitiekūnas norėjo atkreipti JAV partnerių dėmesį į pačių JAV interesą greičiau baigti derybas dėl bevizio režimo su Lietuva. Juo labiau, kad, kaip pripažįsta patys
amerikiečiai, gerėja techniniai vizų išdavimo Lietuvos piliečiams
kriterijai, t.y. atmetama vis mažiau prašymų išduoti JAV vizas Lietuvos
piliečiams.
Anot diplomatų, turint galvoje, kad Lietuva yra nuosekli JAV strateginė
partnerė Rytų Europoje, sausio viduryje minint JAV-Baltijos valstybių
partnerystės chartijos 10-metį būtų logiška paskelbti apie bevizį režimą
visoms trims Baltijos šalims, ir tai būtų visų pirma JAV politinis
sprendimas.
Lietuva, siekdama galimybės savo piliečiams be vizų vykti į JAV, jau
keletą metų įgyvendina „kelio gairių“ planą, kuris numato galimybę JAV vizų
atsisakymo programą ateityje taikyti naujosiomis Europos Sąjungos narėmis
tapusių Vidurio ir Rytų Europos valstybių piliečiams.
JAV Krašto saugumo departamentas rengia Lietuvos ir JAV tarpusavio
supratimo memorandumą, kurį 2008 metų pradžioje planuoja pristatyti
Lietuvai. Memorandume bus apibrėžtos JAV vizų atsisakymo programai
įgyvendinti reikalingos nuostatos.
Siekiant suderinti visus techninius JAV vizų atsisakymo programos
reikalavimus, 2008 metais į Vilnių konsultacijų turėtų atvykti JAV Krašto
saugumo departamento pareigūnų delegacija.
Lietuvoje 2007 metais buvo skelbiamos prognozės, kad bevizį JAV režimą
Lietuva gali gauti 2008-aisiais.
Bevizo režimo perspektyvas Lietuvai iki šiol stabdė tai, kad nemažai jos
piliečių, gavęs turistines vizas, nelegaliai pasilikdavo JAV dirbti. Tačiau
Lietuvai tapus ES nare ir atsivėrus legalioms Vakarų Europos darbo rinkoms
bei stabiliai gerėjant šalies ekonominiai padėčiai Amerika tapo kur kas
mažiau patraukli uždarbiams ar emigracijai.
Lietuva vienašališkai panaikino vizų režimą JAV piliečiams 1994 metais.