Katalikų bendruomenės, kuriai visame pasaulyje priklauso apie 1 mlrd.
žmonių, lyderis apie 9 val. 30 min. vietos (10 val. 30 min. Lietuvos) laiku
atvažiavo „papamobiliu“ į istorinį Invalidų rūmų kompleksą pietiniame Senos
upės krante, kur apie 60 tūkst. jaunųjų maldininkų naktį dalyvavo upės
pakrantėje surengtose eitynėse su žvakėmis.
Dar kelios dešimtys žmonių tą vakarą budėjo tikėdamiesi pamatyti ir
išgirsti 81-erių metų amžiaus pontifiką, kuris vėliau šeštadienį išvyks iš
Paryžiaus į Švč.Mergelės Marijos koplyčią Lurde.
Pasak organizatorių, iki 9 val. ryto rūmų komplekso aikštėje susibūrė
apie 160 tūkst. žmonių, o daugelis šeimų atvyko su mažais vaikais. Jie
stebėjo popiežių, kuris buvo rodomas keliolikoje milžiniškų ekranų. Dar
dešimtys tūkstančių džiaugsmingai šaukiančių ir vėliavėlėmis mojuojančių
žmonių išsirikiavo gatvėse, kuriomis važiavo Benediktas XVI.
Pontifikas atvažiavo į Prancūziją su keturias dienas truksiančiu vizitu
tuo metu, kai didelį krikščioniškąjį paveldą turinčioje šalyje
praktikuojančių tikinčiųjų skaičius sparčiai mažėja.
Tačiau penktadienį popiežius galėjo triumfuoti, kai buvo pasveikintas
apie 40 tūkst. žmonių, kurie susirinkusių dalyvauti naktį vykusioje
procesijoje iš Paryžiaus Dievo motinos katedros į Invalidų rūmus. Daugelis
nešėsi miegmaišius ir maisto, kad rytinių mišių galėtų klausytis žvalūs.
Po šeštadienio mišių Benediktas XVI vyks į Lurdą, į kurį turėtų
suvažiuoti daugiau kaip 200 tūkst. žmonių, paminėti 150-ąsias Dievo Motinos
apsireiškimo šioje vietoje metines.
Popiežius dalyvaus procesijoje į grotą, kur, kaip tikima, valstiečių
mergaitė Bernadette Soubirous (Bernadeta Subiru) 1858 metais per kelis
mėnesius 18 kartų regėjo Švč.Mergelę Mariją.
Savo kelionę pontifikas pirmadienį Lurde užbaigs mišiomis už ligonius,
kurios, pasak Vatikano, suteiks progą jam atsikratyti šalto proto teologo
reputacijos ir pademonstruoti savo jautriąją pusę.
Per popiežiaus vizitą bus mobilizuota apie 9,2 tūkst. policininkų, kurie
turės užtikrinti renginių saugumą.