Šią savaitę Portugalijoje lankėsi Kauno regiono merų delegacija. Penktadienį pasibaigusio penkių dienų darbo vizito metu delegacijai buvo pristatyta Portugalijos savivaldybių institucijos bei jų veikla, susipažinta su Europos Sąjungos lėšų panaudojimu, vandentvarkos institucijomis, miestų planavimu, švietimo sistema, istorinio ir kultūrinio paveldo išsaugojimo bei imigrantų integracijos problemomis.
Kauno apskrities viršininką bei merus priėmė Portugalijos savivaldybių asociacija, kuravusi vizito programą, taip pat tarpininkaujant Lietuvos ambasadai Portugalijoje. Išvyka buvo organizuota Kauno regiono plėtros agentūros.
Kauno apskrities viršininkas Romualdas Morkevičius lrytui.lt teigė, kad dienotvarkė buvo informatyvi ir naudinga. „Portugalija yra panaši ir savo struktūra, ir savo išsivystymo, ekonominiu lygiu ne taip nutolusi kaip kitos senbuvės Europos sąjungos šalys. Lietuva tikrai galėtų iš Portugalijos pasimokyti tam tikrų kelių, kuriais reikėtų eiti arba nereikėtų eiti, siekiant tikslo. O tikslas yra pasivyti Europos Sąjungos išsivystymo vidurkį trumpiausiu keliu ir pagerinti Lietuvos žmonių gyvenimo kokybę“.
Kauno meras Andrius Kupčinskas taip pat pabrėžė Lietuvos ir Portugalijos išsivystymo lygio panašumus, leidžiančius ieškoti gerų veiklos pavyzdžių: „Smagu susipažinti su Portugalija, o palyginti analogiškus dalykus tikrai prasminga. Įspūdį daro, pavyzdžiui, tai, kad Portugalijoje nacionalinės svarbos keliai yra apmokestinti, tuo tarpu mes susiduriame su problema, kad Lietuvoje trūksta lėšų keliams tvarkyti ir asfaltuoti.
Ypač tą jaučia visos savivaldybės, kurios skiriamas tik 20 procentų kelių priežiūros fondų lėšų. Tai verčia pamąstyti, ir, manau, naujoji vyriausybė atkreips į tai dėmesį. Kelių būklė Portugalijoje kur kas geresnė negu Lietuvoje.“ A. Kupčinskas lrytui.lt pastebėjo, kad Portugalijoje veikia decentralizacija: „Matyti, kad stengiamasi, kad regionų skirtumai būtų lyginami ir neskiriamas išskirtinis dėmesys vien tiktai sostinei, kaip yra pas mus su Vilniumi“.
Įgytą patirtį visos delegacijos vardu Kauno miesto meras pažadėjo pritaikyti savo praktikoje ir darbuose.
Delegacija lankėsi Lisabonos ir Sintros miestų savivaldybėse, Valstybiniame vandens institute INAG, Portugalijos vandentvarkos įmonėje EPAL, kur susitiko su minėtų savivaldybių merais, savivaldybių atstovais, jų departamentų viršininkais bei specialistais, Nacionalinės Portugalijos savivaldybių asociacijos nariais.
Delegacijai vadovavęs R. Morkevičius susitikimų metu portugalams po jų pristatymų trumpai pateikė ir Kauno regiono, jo savivaldybių veiklos pavyzdį, palygindamas išgirstą naują informaciją apie portugališkąją sistemą su lietuviškąja realybe, dažnai nustebindamas portugalų savivaldybių bei įmonių atstovus pateiktais įdomiais faktais. „Pagal Portugalijos savivaldybių atstovų reakciją sprendžiant, šis pasikeitimas informacija, kas pas ką yra geriau, ir kokiais keliais einame, kad išspręstume sunkumus, buvo tikrai naudingas“.
Kauno miesto meras A. Kupčinskas pabrėžė, kad Kauno apskrities merai yra vieningi ir susitelkę, ko negalima pasakyti apie kai kurias kitas apskritis. Tai jau antra tokia komandiruotė per Kauno plėtros agentūrą, pirmoji buvo į EXPO parodą Zaragosoje. Pasak jo, tokių darbo kelionių metu kartais yra netgi daugiau laiko pašnekėti apie Lietuvos dalykus negu būnant joje, kuomet dažnai susimatoma trumpam ir paskubomis.
Delegaciją sudarė Birštono miesto savivaldybės merė Nijolė Dirginčienė, Kauno miesto meras Andrius Kupčinskas, Jonavos rajono savivaldybės meras Bronislovas Liutkus, Kauno rajono savivaldybės meras Valerijus Makūnas, Kėdainių rajono savivaldybės merė Nijolė Naujokienė, Kaišiadorių rajono savivaldybės meras Romualdas Urmilevičius, Prienų rajono savivaldybės meras Alvydas Vaicekauskas, Raseinių rajono meras Petras Vezbavičius, Kauno apskrities viršininkas Romualdas Morkevičius, Kauno plėtros agentūros laikinoji direktorė Lina Misiukevičienė ir projekto vadovė Gaila Tulusienė.