Sovietmečiu uždarius Arkikatedrą, 1953-1989 metais sidabrinis
sarkofagas su šventojo palaikais saugotas sostinės Šv. apaštalų
Petro ir Povilo bažnyčioje.
Vienintelis lietuvių šventasis - Kazimieras gimė 1458 m. spalio
3 d. Krokuvoje, karaliaus Kazimiero Jogailaičio ir Elžbietos
Habsburgaitės šeimoje. Karalaitis pratęsė garbingą Gediminaičių
dinastiją - jo tėvas buvo Lietuvos ir Lenkijos karalius, senelis -
karalius Jogaila, prosenelis - didysis kunigaikštis Algirdas.
1471 m. trylikametis karalaitis jau dalyvavo karo žygyje į
Vengriją, kovojo dėl jos sosto. Būdamas septyniolikos karalaitis
Kazimieras pirmą kartą atvyko į Vilnių ir pamilo šį miestą ir jo
žmones. 21-erių jis atvyko į Vilnių tvarkyti jau tėvo patikėtų
karališkų reikalų. Nors užaugo karaliaus rūmuose, Kazimieras
visiškai nesižavėjo spindinčia prabanga, žemiškomis linksmybėmis.
Svarbiausia karalaičiui Kazimierui buvo ištikimybė Dievui, malda ir
pagalba vargšams.
Karalaitis Kazimieras mirė jaunas 1484 m. kovo 4 d. Gardino
pilyje, iškankintas džiovos ir asketiško gyvenimo. Buvo palaidotas
Vilniaus katedroje, o daugėjant liudijimų apie karalaičio užtarimu
patiriamus stebuklus, 1517 m. pradėtas karalaičio Kazimiero
beatifikacijos - skelbimo šventuoju - procesas. Į Lietuvą buvo
pasiųsti popiežiaus pasiuntiniai tyrinėti ir aprašyti karalaičio
gyvenimo.
1602 m. lapkričio 7 d. popiežiaus Klemenso VIII breve
karalaitis Kazimieras paskelbtas šventuoju. 1604 m. gegužės 10 d. į
Vilnių buvo iškilmingai įnešta popiežiaus Romoje pašventinta Šv.
Kazimiero vėliava, o tų pačių metų gegužės 12 d. padėtas kertinis
akmuo Šv. Kazimiero bažnyčiai. 1636 m. Šv. Kazimieras buvo
paskelbtas pirmuoju Lietuvos dangiškuoju globėju, šventojo palaikai
perkelti į karališkąją Šv. Kazimiero koplyčią.
1655 m. Vilnių okupavus rusų kariuomenei, Šv. Kazimiero karstas
su relikvijomis aštuonerius metus buvo saugomas Roženkos
miestelyje. Tačiau ilgiausiai tremtyje karstas su šventojo
palaikais praleido sovietiniais metais. 1953 m. Katedra buvo
uždaryta tikintiesiems, o Šv. karalaičio Kazimiero palaikai
perkelti į Šv. apaštalų Petro ir Povilo bažnyčią Antakalnyje. Ten
sidabrinis sarkofagas su šventojo palaikais užėmė garbingiausią
vietą didžiajame altoriuje.
1989 m. kovo 3 d. Šv. Kazimiero palaikai iškilmingai sugrąžinti
į Vilniaus arkikatedros Šv. Kazimiero koplyčią, kuri yra
reikšmingiausias paminklas, dedikuotas Lietuvos globėjui.
Šv. Kazimieras yra paskelbtas ne tik Lietuvos, bet ir jaunimo
globėju. Pasak Vilniaus arkikatedros administratoriaus kunigo
Roberto Šalaševičiaus, šįmet ypatingas dėmesys ir bus skiriamas
jaunimui. „Kadangi kovo 4-oji yra savaitės vidurys, todėl Šv.
Kazimiero minėjimą nukeliame į šeštadienį, kovo 7-ąją. Rengiame
specialią programą jaunimui iš Vilniaus krašto ir kviečiame jaunus
žmones praleisti visą dieną Arkikatedroje“, - sako kunigas.
Tradiciškai Šv. Kazimiero šventė bus švenčiama ir sostinės Šv.
Kazimiero bažnyčioje, kuri sovietmečiu buvo paversta Ateizmo
muziejumi, o iškilmingai atšventinta 1991 metais.