Penktadienio vidurdienį prie vieno iš Čikagos simbolių – bevardės Pablo Picasso skulptūros pačiame miesto centre – visą valandą šeimininkavo lietuviai. Bendras generalinio konsulato Čikagoje ir miesto merijos projektas „Lietuvos diena“ buvo skirtas mūsų šalies tūkstantmečiui paminėti. Pagrindinėje miesto aikštėje vietos lietuviai pristatė nacionalinę virtuvę, meno dirbinių, o specialiai renginiui sumontuotoje scenoje – liaudies ir pramoginius šokius bei popmuziką.
Aplink Daley Plaza – aikštę, kurioje vyko „Lietuvos dienos“ renginys, - išsidėstę administraciniai miesto pastatai ir privačių kompanijų biurai. Vidurdienį šimtai klerkų keliauja pasėdėti ant suoliukų ar papietauti gretimai esančiuose restoranuose, todėl šurmuliuojantys lietuviai sulaukė nemažai dėmesio. Tiesa, prie kugelio nusidriekusioje eilėje daugiausia stovėjo lietuviai. Koncertą su susidomėjimu stebėję apsaugininkai užkandžiui mieliau rinkosi greitą maistą ir kokakolą. Kiek daugiau amerikiečių domėjosi šakočiais, ir jau visai nemažai – lietuviškais ledais.
„Kas čia vyksta? Meksikos nepriklausomybės diena?“ – paklausė gretimame Cook apygardos administracijos pastate dirbantis Reginaldas Dewey’is. Sužinojęs, kad tai – Lietuvos tūkstantmečio minėjimas, vyras su susidomėjimu vartė albumą „Unseen Lithuania“ ir su savimi į biurą išsinešė keletą bukletų apie Lietuvą.
„Išėjęs į pensiją būtinai keliausiu po Europą. Galbūt bus proga užsukti ir į Lietuvą?“ – sakė čikagietis, pridūręs, kad „maždaug įsivaizduoja, kur yra Lietuva“.
Geriausiai informuoti – penkiasdešimtmečiai
Ekspromtu atlikta aikštėje stoviniuojančių atsitiktinai užkalbintų amerikiečių apklausa parodė, kad maždaug dešimčiai nežinančių, kas ir kur yra Lietuva, tenka bent trys žinantys.
Studentiško amžiaus jaunimui pasakyti, kur yra Lietuva, sekėsi daug sunkiau nei vyresnio amžiaus amerikiečiams. Jaunimas dažniausiai painiojo Lietuvą su Rumunija arba Bulgarija.
Bene geriausiomis žiniomis apie mūsų šalį galėjo pasigirti penkiasdešimtmetį perkopę vyrai. Vieni jų žino Lietuvą, nes keliavo po buvusias sovietines respublikas darbo reikalais, kiti buvo užsukę į Lietuvą, Latviją arba Estiją kaip turistai.
Japonės dėl lietuvių šokėjų pamiršo Picasso
Grupelė japonų turisčių, atėjusių į aikštę pasižiūrėti P.Picasso paminklo, išvydusios scenoje tautiniais drabužiais apsivilkusius „Vakaruškas“ trypiančius ansamblio „Suktinis“ šokėjus, trumpam pamiršo apsilankymo tikslą ir puolė filmuoti lietuvius.
Beveik angliškai nekalbančios moterys nesugebėjo paaiškinti, kuo jas patraukė šokėjai, tačiau linksėdamos galvomis vis kartojo: „Lithuania, interesting; Lithuania, interesting“ (angl. „Lietuva, įdomu).
Japonės dar ilgai stoviniavo ir greitakalbe tarpusavyje dalijosi įspūdžiais, vis rodydamos pirštais į ilgaaulius batus avinčius vyrus šokėjus.
Dėl „Mokinukių“ dainos teko raudonuoti
Priešingai nei daugelyje anksčiau Čikagoje organizuotų lietuvių kultūros pristatymų, šiame modernumo būta daug daugiau nei tradicijos. Jaunesnės kartos Čikagoje gyvenančių lietuvių pastangomis į šventės programą buvo įtraukti keli džiazo numeriai, kuriuos atliko Kęstučio Stančiausko grupė „Streetdancer“ bei studijos „DanceDuo“ pramoginių šokių atlikėjų pasirodymai.
Bet dainų ir šokio teatro „Pasaka“ mergaičių pasirodymas, amerikiečiams, nesupratusiems dainos teksto, nesukėlė jokių emocijų, bet kai kuriuos tautiečius privertė raudonuoti.
Kelios Čikagos lietuvės piktinosi pagal „Mokinukių“ dainą „Dėl tavęs“ scenoje šokusių maždaug penkerių metų mergaičių pasirodymu.
„Dėl tavęs dėl tavęs,viskas dėl tavęs./Dėl tavęs, dėl tavęs, padažysiu lūpytes./Dėl tavęs dėl tavęs, viskas dėl tavęs”, - iš įrašo skambėjo seksualūs „Mokinukių” balsai, o labiau darželinukes nei mokinukes primenančios šokėjos pačiame Čikagos miesto centre linksmai kratė kasytes.
„Ar toms mergaitėms ne per anksti galvoti apie dažytas lūpytes ir trumpus sijonėlius?“, - kraipė galvą Vida prisistačiusi senyvo amžiaus lietuvė.
Neprisistačiusi Vidos draugė juokavo, kad Amerikoje, kur dėl visko bylinėjamasi, kas nors galėtų organizatoriams iškelti bylą už vaikų tvirkinimą.
„Pasakos“ vadovė Rūta Mičiulienė lrytas.lt sakė mananti, kad daina ir šokis Lietuvos kultūros pristatymui tiko ir pabrėžė daugiau nieko nekomentuosianti.
Svarbiausia, kad lietuviai didžiuojasi tėvyne
Pasak Lietuvos generalinio konsulato Čikagoje konsulės Skaistės Aniulienės, idėja surengti „Lietuvos dieną“ miesto centre gimė bendraujant su Čikagos meru Richardu Daley pačioje konsulės kadencijos pradžioje. S.Aniulienė džiaugėsi, kad renginį parėmė Užsienio reikalų ministerija bei vietos lietuvių verslininkai.
„Ką apie Lietuvą šiame renginyje sužinojo jame apsilankę amerikiečiai? Pagrindinė žinia, kurią norėjome perduoti, yra tai, kad Čikagos lietuviai didžiuojasi savo tėvyne. Jeigu tai pamatė ir pajautė kiti čikagiečiai – mūsų tikslas pasiektas“, - kalbėjo generalinė konsulė Čikagoje.