Šias pasaulines varžybas, kurios oficialiai vadinasi „ITU World Duathlon Championship“, surengė Tarptautinė triatlono sąjunga, nes duatlonas yra panašus į triatloną, tik vietoje trijų rungčių – bėgimo, dviračių lenktynių ir plaukimo – yra dvi pirmosios – bėgimas ir dviračių lenktynės.
Dalyvaujant geriausiems sportininkams iš viso pasaulio, L.Veržbicas čia buvo nenugalimas kaip ir JAV bėgimo varžybose bei „Pan American“ triatlono pirmenybėse. Be to, dešimtyje kitų susitikimų, šio jauno lietuvio niekas neaplenkė, ir jis pelnė daugelį įvairių apdovanojimų. Pagrindinis JAV sporto žurnalas „Sports Illustrated“ lietuvį įtraukė į 13-os labiausiai pasižymėjusių JAV jaunųjų sportininkų (merginų ir vaikinų), iš kurių ateityje galima laukti geriausių rezultatų, grupę.
Pergalė nebuvo lengva
Po pergalės L.Veržbicas neslėpė džiaugsmo, nors paminėjo, kad pergalė buvo iškovota sunkiai.
Varžybos prasidėjo 5 km bėgimu ir šiame etape lietuvio svarbiausias varžovas – Mario Mola iš Ispanijos atsiliko tik viena šimtąja sekundės dalele.
Po to vyko 20 km lenktynės dviračiais - čia į priekį išsiveržė ne tik M.Mola, bet ir Carlosas Chavezas iš Meksikos bei slovėnas Vidas Puceljis.
Tačiau kai prasidėjo trečiasis ir paskutinis etapas – 2,5 km bėgimas, Lukas vėl atrodė geriau ir paskutinius 400 metrų bėgo pirmasis, pralenkdamas antroje vietoje likusį ispaną M.Molą 10 sekundžių. Bendras Luko laikas – 55 min. ir 29 sek., o M.Mola užtruko 55 min. ir 39 sek.
Trečią vietą užėmė Carlosas Chavezas (Meksika) – 55 min. 59 sek. Į dešimtuką dar pateko: 4. Vidas Puceljis (Slovėnija) – 56 min. 3 sek.; 5. Nathanas Coombesas (Naujoji Zelandija) – 56 min. 4 sek. 6. Nickas Rennie (Naujoji Zelandija) – 56 min. 42 sek. 7. Oscaras Vicente'as (Ispanija) – 57 min. 37 sek. 8. Jorge'as Vichotas (Ispanija) – 57 min. 45 sek. 9. Tayloras Reidas (Kanada) – 57 min. 46 sek. 10. Cuhutemco Martinezas (Meksika) – 57 min. 56 sek.
Moterų jaunių grupėje pirmąsias dvi vietas laimėjo Didžiosios Britanijos atstovės – Sophie Coleman (1 val. 4 min. 30 sek.) ir Vicky Graves (1 val. 4 min. 42 sek.).
Iš viso jaunių grupėje varžybas baigė 33 jaunuoliai ir 11 merginų.
JAV atstovams šiose pirmenybėse nesisekė – šalia auksą iškovojusio Luko (jis atstovavo JAV) kitas šios šalies sportininkas liko tik 14-as.
Paskutinį kartą JAV sportininkas laimėjo tokio pobūdžio pasaulio pirmenybes 2005-aisiais.
Laukia naujų pergalių
L.Vežbicas, paklaustas, ar tikėjosi pergalės, kukliai atsakė: „Žinoma, galvojau laimėti, nes kiekvienose varžybose turi tokią mintį. Tik šį kartą pergalę iškovojau sunkiau nei bet kada anksčiau“.
Po poros savaičių Lukas žadėjo pasirodyti Ilinojaus valstijos regioninėse „Cross-country“ bėgimo varžybose. Beveik kiekvieną savaitę vykstančiose gimnazijų bėgimo pirmenybėse sportininkas nedalyvauja, nes jose nėra pakankamai stiprių jam varžovų.
Vaikinas, kuris į JAV iš Kauno atvyko būdamas septynerių, žada dalyvauti didžiausiose JAV bėgimo varžybose „Nike“ ir „Footlocker“, į kurias susirenka geriausi Amerikos jaunieji sportininkai.
Praėjusį sezoną L.Veržbicas tapo JAV gimnazijų čempionu. Ši jo pergalė sulaukė atgarsio, nes jis parodė vieną geriausių rezultatų savo amžiaus grupėje. Ir šiemet vaikinas tikisi būti geriausias.