Žaidėjai nepasirodė treniruotėje
Lietuviai sportininkai žino, kad neatvykimas į treniruotę nieko neįspėjus - nepateisinamas dalykas. Tačiau amerikiečiams tai atrodo labai natūralu.
„Pieno žvaigždžių“ komandoje žaidžiantys Joe Ballardas ir Bryanas Harissonas dingo užpraėjusią savaitę. Kai po savaitės abu atsirado, ramiai paaiškino ir savo nebuvimo priežastį.
Pirmasis pareiškė mikliai suskraidęs per vandenyną ir aplankęs sergantį tėvą, o antrasis Druskininkuose mėgavosi savo mylimosios, irgi gyvenančios Jungtinėse Amerikos Valstijose, viešnage.
J.Ballardas sakė, kad tėvas jau sveiksta po operacijos. Vienintelio sūnaus pasiilgęs amerikietis iš savo santaupų nupirkęs jam lėktuvo bilietus. Daugiau nei savaitę praleidęs po šilta Čikagos saule artimųjų būryje, krepšininkas grįžo į žiemiškai šaltą Lietuvą.
Bryano draugei pamatyti Pasvalio neteko. Porą savaitę praleidusi Druskininkuose, kur tuo metu stovyklavo komandos „Pieno žvaigždės“ krepšininkai, ji vėl išskrido į Floridą.
Jaučiasi tikromis žvaigždėmis
Komandą treniruojantis buvęs žinomas šalyje krepšininkas Rimantas Endrijaitis sakė, kad 184 centimetrų ūgio B.Harissonas ir 4 centimetrais mažesnis J.Ballardas Lietuvoje jaučiasi didelėmis žvaigždėmis.
Užsieniečiai sau leidžia niekam nepranešę neateiti į treniruotes, jei nenori, neatsiliepia į kolegų ir trenerių telefonų skambučius.
Sulaukę didesnio aplinkinių dėmesio, krepšininkai pradeda diktuoti savo sąlygas: prašo padidinti atlyginimą, vežioti į treniruotes. Tačiau šeimininkai nelabai paiso užsieniečių užgaidų.
Užjaučia dėl šalčio
Net vietos gyventojams sunku buvo ištverti šią speiguotą žiemą, tad du sušalėlius amerikiečius pasvaliečiai dažniausiai palydi užjaučiančiais žvilgsniais.
„Užgauliojimų dėl kitokios spalvos nebuvo, užtat malonaus dėmesio sulaukiame nuolat. Vaikai ir jaunimas labai draugiški, priėję visada pasisveikina, pasako kelis žodžius angliškai. Tačiau vyresnio amžiaus žmonėms mes keliame nuostabą, jie grąžosi į mus net išsižioję“, - kvatojosi abu vyrai.
Jau iš ūgio galima suprasti, kad šie vyrai - krepšininkai, į Pasvalį atvykę praėjusį rudenį. Abu - amerikiečiai, žaidę viename Džordžijos universiteto klube.
Paskui vieną - ir kitas
23 metų J.Ballardas ir dvejais metais vyresnis B.Harissonas - vieni rezultatyviausių komandos žaidėjų. Joe baigęs teisės studijas, Bryanas - psichologijos. Abu sportininkai krepšinį žaidė nuo pat vaikystės savo kiemuose.
Į mūsų šalį abu vyrus atginė noras tobulėti. Atvykėliai neslepia, kad Jungtinėse Amerikos Valstijose tokių krepšininkų kaip jie - nors vežimu vežk. Tad jiems nebuvo svarbu, į kurią Europos šalį važiuoti žaisti, svarbu - žaisti.
Kelią į Lietuvą pirmasis praskynė Bryanas. Praėjusį sezoną jis žaidė Šilutės komandoje. Gavęs pasiūlymą persikelti į Pasvalį, jis iš JAV pasikvietė ir savo pažįstamą J.Ballardą.
Kadangi B.Harissonas jau vieną žiemą buvo praleidęs čia, draugui patarė pasiimti kuo daugiau šiltų drabužių. Jungtinėse Valstijose apranga daug pigesnė nei pas mus.
Jaučiasi giliame užkampyje
Nors „Pieno žvaigždžių“ komandoje žaidžiantiems juodaodžiams fortūna palanki, tačiau kitą sezoną jie nieku gyvu nebenorėtų pasilikti Pasvalyje. Šis rajonas amerikiečiams pasirodė kaip didžiausias užkampis.
„Čia nėra nei kino salės, nei klubo pasilinksminti. Nors šokti nemėgstu, nueičiau pabendrauti su bendraamžiais. Dabar turime tik vieną pramogą - internetą: bendraujame su namiškiais, draugais bei mylimosiomis, žaidžiame kompiuterinius žaidimus“, - pasakojo Bryanas.
Pasibaigus šiam krepšinio sezonui, svetimšaliai svajoja įsitvirtinti kuriame nors didmiestyje, ten, kur verda gyvenimas.
Pasak užsieniečių, ilgiau pagyvenę Pasvalyje jie užtrokštų nors ir tyru, bet per daug nykiu oru.
Lietuvaitės gražios, bet ne jiems
Abu sportininkai negailėjo gražių žodžių lietuvaitėms, tačiau tėvynėje jų laukia sužadėtinės.
Floridoje gyvena B.Harissono šeima: motina ir jaunesnis brolis, taip pat žaidžiantis krepšinį. Abu sūnus motina užaugino viena. Bryanas viliasi, kad ir jaunėlis paseks jo pėdomis ir atvyks būtent į Lietuvą žaisti krepšinio.
Joe šeimoje - pagrandukas. Čikagoje jis paliko tėvus ir net 5 seseris.
Vyrai neslėpė, kad Lietuvoje jiems neteko apžiūrėti jokių vietinių įžymybių. Užsieniečiai neturi automobilio, kuriuo galėtų keliauti po šalį, o išvykose su komanda jie mato tik sporto sales ar vaizdus pro autobuso langą.
„Pieno žvaigždžių“ sūrelių net neragavo
Su krepšininkais kalbėjomės kavinėje „Arka“ - čia jie kasdien vakarieniauja. Kito pasirinkimo jiems paprasčiausiai nėra: pasibaigus vakarinei treniruotei, kitos visuomeninio maitinimo įstaigos jau būna užvėrusios duris.
Mėgstamiausias krepšininkų valgis - vištiena su skrudintomis bulvytėmis. Šį patiekalą amerikiečiai jau išmoko užsisakyti lietuviškai.
Priešingai nei daugumai užsieniečių, jiems nepatinka lietuviškas alus. Vyrai renkasi daniškąjį „Carlsberg“. Juodaodžiai paragavo kone visų lietuviškų svaigiųjų gėrimų ir pripažino, kad jų gomuriui skaniausias brendis „Glorija“. Iš skonio jie puikiai supranta, kad tai - konjakas.
Lietuviški patiekalai amerikiečių taip pat nesužavėjo. Sportininkams cepelinai - per sunkus maistas.
„Silkė man iš viso nesuprantamo skonio maistas, vien nuo jos kvapo bloga pasidaro. Aš jos ne tik nemėgstu, bet net bijau. Man nepatinka ir grybai“, - atviravo Joe.
Už Atlanto gimusiems ir didžiąją gyvenimo dalį ten praleidusiems vyrams mėgstamiausi greito maisto patiekalai bei nealkoholinis gėrimas „Coca-Cola“. Ją krepšininkai geria kasdien.
Sportininkai prisipažino, kad jiems dar neteko ragauti „Pieno žvaigždžių“ produkcijos, bet nori pabandyti saldžiųjų sūrelių ar jogurto. Jiems nuomojamame bute praverstų ir fermentinis sūris. Šis produktas tiktų paskaninti namuose pačių amerikiečių gaminamus makaronus bei picas.