Oficialiai pranešama, kad pontifikas Maltoje kartu su vietos
katalikais minės 1950 metų sukaktį nuo tos dienos, kai iš
sudužusio laivo išsigelbėjęs apaštalas Paulius pasiekė šios
mažos Viduržemio salos krantą ir atvertė į krikščionybę jos
gyventojus.
Iš Vokietijos kilęs popiežius Maltoje praleis tik 26 valandas.
Per šį vizitą Šventasis Tėvas susitiks su vaikais ir jaunuoliais,
taip pat aukos mišias po atviru dangui, kuriose, kaip manoma,
dalyvaus apie 50 tūkst. žmonių - apie aštuntadalis šios salos
gyventojų.
Benedikto XVI darbotvarkė šį savaitgalį ir kitos savaitės
pradžioje bus labai įtempta: penktadienį jis švenčia savo
83-ąjį gimtadienį, o pirmadienį bus minimos jo išrinkimo
Katalikų Bažnyčios vadovu penktosios metinės.
Tačiau šias ceremonijas, kaip ir vizitą Maltoje, neišvengiamai
temdys vis dar neslopstantis skandalas dėl dvasininkų vykdyto vaikų
seksualinio išnaudojimo atvejų.
Maltos, kurioje didžioji dauguma gyventojų yra katalikai ir
kurioje kas trečias vaikas iki 16 metų lanko katalikiškas mokyklas,
šis skandalas taip pat neaplenkė: galimybės susitikti su
popiežiumi pareikalavo vienuolika asmenų, kurie teigia vaikystėje
nukentėję nuo vienoje našlaičių prieglaudoje dirbusio pedofilo
kunigo.
Vatikano atstovas spaudai Federico Lombardi
tokio susitikimo galimybės neatmetė, tačiau pabrėžė, kad
pontifikas nepasiduos „žiniasklaidos sprendimui“ surengti šią
audienciją. Pareigūnas pridūrė, kad Šventojo Tėvo vizito
programa „jau ir taip labai įtempta“.
Tuo tarpu Benediktas XVI lankydamasis Maltoje ketina paskelbti
kitų svarbių žinių, ypač susijusių su imigracija.
Tarp Sicilijos ir Šiaurės Afrikos krantų esanti mažiausia
Europos Sąjungos (ES) valstybė, turinti vos 443 tūkst. gyventojų,
2008 metais priėmė rekordiškai daug (beveik 3 tūkst.) laivais
atplaukusių migrantų.
Šimtai tokių pabėgėlių tebegyvena perpildytuose sulaikymo
centruose, laukdami, kada bus nuspręstas jų likimas.
Dar viena pontifiko širdžiai artima tema - Europos
krikščioniškojo paveldo išsaugojimas.
Bažnyčios statistika rodo, kad Maltoje vienas kunigas turi
vidutiniškai 490 katalikų parapijiečių. Tuo tarpu pasaulyje
kiekvienam kunigui vidutiniškai tenka net 2 900 tikinčiųjų.
Malta, kurioje veikia 359 bažnyčios, laikoma vienu iš
svarbiausiu katalikybės tvirtovių, o daugelis salos gyventojų bent
kartą per savaitę dalyvauja mišiose.
Ši valstybė taip pat yra viena iš nedaugelio, kuriose negalimos
skyrybos, tačiau šis klausimas Maltoje yra labai opus.
Abortai šioje saloje taip pat uždrausti, tačiau dėl to
didesnių protestų nekyla.
Tuo tarpu netoli pagrindinio Maltos oro uosto esančio Lukos
miesto meras bergždžiai ragino pašalinti vieną į penį panašią
skulptūrą, esančią netoli kelio į sostinę Valetą.
Meras Johnas Schembri sakė, kad „nepadori“ ir
„įžeidžianti“ menininko Paulo Vellos Critieno
sukurta skulptūra turi būti pašalinta „iš pagarbos“ popiežiui.
P.Vella Critienas savo skulptūrą „Viduržemio kolona“ vadina senovės Egipto laikus menančio simbolio
trimačiu atvaizdu.