Praėjusį pirmadienį per Varšuvą skrisdamas į JAV V.Adamkus apsilankė Lenkijos prezidento rūmuose ir atsisveikino su L.Kaczynskio palaikais. Bet planus atvykti ir į laidotuves sujaukė gamtos stichija.
- Kaip jautėtės negalėdamas išskristi iš Čikagos atsisveikinti su jums asmeniniu draugu tapusiu prezidentu L.Kaczynskiu? – „Lietuvos rytas“ paklausė Amerikoje esančio V.Adamkaus.
- Mintimis nuolat grįžtu prie tragiško įvykio.
Tokiomis dienomis susimąstai apie likimo vingius.
Keisti sutapimai – sudūžta Lenkijos prezidento, skridusio paminėti Katynės aukų, lėktuvas ir jis bei jį lydėję žmonės tampa naujomis šios istorinės tragedijos vietos aukomis.
Staiga išsiveržia ugnikalnis ir neleidžia nuvykti į laidotuves. Ką kalbėti apie mane – net JAV prezidentas B.Obama negalėjo atskristi į laidotuves Krokuvoje. Sujaukė visus planus.
Gerai, kad sekmadienį Čikagoje buvo pagerbtas L.Kaczynskio atminimas ir galėjau jame dalyvauti.
- Kaip Čikaga, kuri laikoma didžiausiu lenkų emigracijos centru, paminėjo žuvusį prezidentą L.Kaczynskį?
- Čikagoje gyvena milijoninė lenkų emigrantų kolonija, tad čia ypač jautriai sutikta žinia apie Lenkijos tragediją.
Prezidento L.Kaczynskio laidotuvių Krokuvoje dieną jo atminimas pagerbtas pamaldomis Čikagos katedroje.
Dalyvavo miesto ir Ilinojaus valstijos valdžia, politikai, Čikagos kardinolas, kiti Bažnyčios hierarchai, diplomatai.
Lenkų tautą dabar užjaučia kiekvienas žmogus. Bet man tai ir asmeninis smūgis. Juk daugybę kartų buvome šalia, atvirai ir nuoširdžiai bendravome.
- Ar nėra skaudu, kad jums nepavyko susitikti su L.Kaczynskiu, kai tragedijos išvakarėse jis lankėsi Vilniuje?
- Širdyje liko kartėlis, kad nesusitikome. Nežinau, sąmoningai ar nesąmoningai man nebuvo perduota nė žinelės apie jo vizitą. Išgirdau, kad jis čia viešėjo, tik jam išskridus.
- Gal guodžia bent tai, kad skrisdamas į JAV dar spėjote atsisveikinti su L.Kaczynskio palaikais?
- Labai dėkingas Lietuvos ambasadoriui Egidijui Meilūnui, kad jis sugebėjo žaibiškai surengti mano apsilankymą Lenkijos prezidento rūmuose, nes iki skrydžio į Niujorką tebuvo likę pusantros valandos.
Lėktuvui nusileidus Varšuvoje, manęs jau laukė Lenkijos valdžios atsiųsta policijos palyda ir spėjome labai greitai pralėkti visu keliu iki prezidento rūmų.
Ten būriavosi gausybė žmonių, aikštė buvo nuklota gėlėmis, bet įvažiavome pro šoninius vartus, kur mane pasitiko man seniai pažįstami lenkų protokolo atstovai. Sveikindamiesi neapsiėjome be ašarų.
Tuščiais prezidentūros koridoriais nuėjome į koplyčią, kur tvyrojo visiška tyla. Be galo vienišas atrodė tarp žvakių stovintis L.Kaczynskio karstas.
Tiesa, prie įėjimo į koplyčią lūkuriavo kelios dešimtys žiniasklaidos atstovų. Jie sakė, kad esu pirmasis prezidentas, atvykęs atsisveikinti su L.Kaczynskiu. Taip mano atsisveikinimo su L.Kaczynskiu vaizdai pakliuvo į televizijos laidas.
- Bet, nepaisant L.Kaczynskio žūties, jūs vis viena negalėjote atsisakyti kelionės į JAV?
- Tai nebuvo privatus vizitas. Vykau į vieno prestižiškiausių JAV ir visame pasaulyje Yale'io universiteto rengiamas Baltijos šalių studijų centro atidarymo iškilmes.
Šis mokslo ir studijų centras įkurtas Juozo Kazicko bei jo šeimos iniciatyva, jie finansavo šį projektą.
Čia bus studijuojamas Baltijos šalių politinis ir kultūrinis gyvenimas, centras skatins ir studentų bei profesorių mainus tarp Yale'io bei Lietuvos universitetų.
Susitikau su Yale'io universiteto rektoriumi ir kitais vadovais, pasakiau kalbą į iškilmes susirinkusiems svečiams, tarp kurių buvo ir nemažai lietuvių išeivijos atstovų.
Vėliau Yale'io universitetas surengė priėmimą, kuriame dalyvavo apie porą šimtų svečių.
Per iškilmes kalbėjau ir apie skaudžią Lietuvos draugo prezidento L.Kaczynskio netektį.
Vėlai vakare grįžęs į viešbutį buvau pritrenktas kitos tragiškos žinios – mirė mano senas draugas Julius Šmulkštys, patarinėjęs man per pirmąją kadenciją, o ir vėliau buvęs mano neoficialus patarėjas.
- Ar dėl šios žinios ir skridote į Čikagą?
- Būtinai norėjau atsisveikinti su Juliumi, o iš Čikagos ketinau skristi į Lenkiją.
Bet Islandijos ugnikalnis nežinia kuriam laikui mane atskyrė nuo Europos. Mano planai visiškai sujaukti.