Prancūzijos prezidento audiencija pas popiežių buvo interpretuojama kaip bandymas pagerinti situaciją dėl Prancūzijos prieštaringai vertinamos politikos romų atžvilgiu.
N.Sarkozy valdžia romus sieja su nusikalstamumu ir sunaikino šimtus nelegalių jų stovyklų bei iš šalies į Rumuniją ir Bulgariją išsiuntė daugiau nei tūkstantį romų.
Romos katalikai Paryžiaus veiksmus kritikavo. Kalbėdamas su piligrimais iš Prancūzijos rugpjūčio 22 dieną Benediktas XVI paragino žmones pripažinti „prigimtinius žmonių skirtumus“ ir paragino tėvus „mokyti savo vaikus universalios brolybės idėjos“. Šis pontifiko pareiškimas buvo interpretuojamas kaip netiesioginė žinia Prancūzijai.
Pas popiežių N.Sarkozy atvyko vėluodamas 15 minučių ir atrodė gana įsitempęs. Tačiau po pusvalandį trukusios audiencijos Prancūzijos prezidentas atrodė ramesnis. Popiežiui jis padovanojo knygų kolekciją, o Benediktas XVI jam įteikė keraminę Šventojo Petro bazilikos statulėlę. Tuomet N. Sarkozy popiežiaus paprašė dar vieno rožančiaus - dovanos, kurią Benediktas XVI paprastai dovanoja su valstybės vadovais atvykusiems delegacijos nariams. Popiežiaus asmeninis sekretorius Georgas Gansweinas iš stalčiaus Prancūzijos prezidentui padavė dar vieną rožančių.
„Le Parisien“ laikraštis teigia, kad N.Sarkozy vizitas Vatikane - bandymas pagerinti savo įvaizdį Prancūzijos katalikų akyse, dauguma kurių nelabai patenkinti jo gyvenimo būdu.