Tuomet dar visai jaunos Australijos valstybės laikais, sunkiais
kolonijiniais metais, MacKillop nebenaudojamose arklidėse mokė
neturtingųjų vaikus, o paskui įsteigė vienuolių kongregaciją ir
įkūrė daug mokyklų bei namų skurstantiesiems.
„Būdama jauna moteris, ji atsidėjo neturtingųjų švietimui
sunkioje ... Australijos kaimo aplinkoje“, - per kanonizacijos
ceremoniją Vatikane, kurioje dalyvavo dešimtys tūkstančių
maldininkų, sakė popiežius Benediktas XVI.
„Daug metų nesuskaičiuojama daugybė jaunuolių visoje
Australijoje buvo apdovanoti mokytojais, kuriuos įkvėpė drąsus ir
šventas motinos Marijos MacKillop uolumo, atkaklumo ir maldos
pavyzdys“, - pridūrė jis.
Daugybę žmonių įkvėpdavusi MacKillop buvo patekusi į
Australijos Bažnyčios vadovybės nemalonę ir 1871-aisiais,
demaskavusi vieną kunigą pedofilą ir kovodama už savo ordino
kontrolę, buvo trumpam ekskomunikuota. Tas kunigo pedofilo
demaskavimas šiandien yra itin aktuali tema.
Vėliau Kryžiaus Marija MacKillop asmeniškai pelnė popiežiaus
Pijaus IX paramą savo darbui. Gerbiama ne tik už savo darbus, bet ir
už drąsą bei atkaklumą, ši vienuolė ir mokytoja Australijoje,
kur jos kanonizacijos laukta labai entuziastingai, vadinama „žmonių
šventąja“.
„Ji buvo viena iš mūsų, - sakė Australijos katalikų vyskupų
konferencijos pirmininkas arkivyskupas Philipas Wilsonas. - Marija buvo paprastas žmogus, gyvenęs šventą
gyvenimą“.
Mary Helen MacKillop gimė 1842 metais
Melburne, škotų šeimoje, ir buvo vyriausia iš aštuonių vaikų.
Pinigų stokojusi šeima dažnai neturėdavo savo pastogės.
Nuo 16 metų MacKillop padėjo šeimai dirbdama guvernante, klerke
ir mokytoja. Įkvėpta vietos kunigo, ji 1866 metais atokioje
Penoloje, nebenaudojamose arklidėse, atidarė pirmąją Šv.Juozapo
mokyklą.
Atvykstant vis naujoms merginoms, kurios norėjo prie jos
prisidėti, MacKillop įsteigė Švč. Jėzaus Širdies juozapiečių
kongregaciją. Netrukus MacKillop buvo paprašyta įkurti mokyklą
Adelaidėje, kur ji taip pat atidarė moterų prieglaudas ir
našlaičių namus, vėliau atsiradusius ir Brisbane.
Tačiau Adelaidės vyskupui nepatiko vis didėjusios MacKillop's
organizacijos struktūra, ir jis 1871-aisiais pašalino ją iš
Katalikų Bažnyčios. Po kelių mėnesių, gulėdamas savo mirties
patale, arkivyskupas šį įsakymą atšaukė.
Švč. Jėzaus Širdies juozapietės patvirtino pastarojo meto
pranešimus, kad tuos nesutarimus iš dalies išprovokavo ir tai, kad
MacKillop demaskavo pedofiliją Bažnyčioje. Dėl jos demaskavimo
tada vienas kunigas buvo išsiųstas atgal į Airiją.
Vis dėlto vienuolė ir toliau konfliktavo su Bažnyčios vietos
hierarchais, kol pasiekė popiežių Pijų IX, o vėliau - popiežių
Leoną XIII, ir laimėjo jų paramą.
Sveikatos problemų varginta Kryžiaus Marija MacKillop mirė
1909-aisiais, būdama 67 metų, kaip 750 vienuolių, kurios laikė 117
mokyklų, taip pat - namus ir prieglaudas neturtingiesiems, lyderė.
Šio ordino veikla dabar taip pat vyksta Ugandoje, Peru, Brazilijoje
ir Tailande.
1961 metais, praėjus 52 metams po jos mirties, MacKillop buvo
priskirtas stebuklas dėl vienos moters išgijimo nuo nepagydomos
leukemijos. Po šio Vatikano pripažįstamo stebuklo, įvykusio
pasimeldus velionei vienuolei, ši 1995-aisiais buvo paskelbta
palaimintąja.
Gruodžio mėnesį Vatikanas pripažino, kad MacKillop 1993 metais
išgydė kitą mirtinai sirgusią moterį. Šis antrasis stebuklas
sudarė sąlygas australų vienuolės paskelbimui šventąja.