Praėjusiais metais JAV ambasados iniciatyva startavusi Kultūros, švietimo ir lyderystės mainų programa (ExCEL) siūlo stipendijas, skirtas padengti vienerių akademinių mokslo metų JAV išlaidas. Ši programa yra skirta Lietuvos vidurinių mokyklų ir gimnazijų moksleiviams, ketinantiems mokytis 10-11 klasėje. Atrinkti moksleiviai gyvens amerikiečių šeimose ir mokysis JAV mokyklose vienerius metus, o grįžę tęs mokslus kartu su klasės draugais. Pirmaisiais programos metais buvo atrinkti 4 moksleiviai. 2011-2012 metams bus skiriama 10 stipendijų.
„Tvirtai tikiu, kad švietimo mainai vidurinio lavinimo pakopoje yra ypač svarbūs kuriant abipusį supratimą ir ilgalaikius ryšius tarp žmonių. Galbūt, taip manau, nes būdama šešiolikos metų pati dalyvavau mainų programoje Prancūzijoje. Ši patirtis praplėtė mano suvokimą ir padarė ženklių teigiamų pokyčių mano gyvenime. Galvoju, kad šiandien daugelis vidurinių mokyklų ir gimnazijų moksleivių turi panašią patirtį,“- programos pristatymo metu pasakojo JAV ambasadorė Anne E. Derse.
Ji tikisi išplėsti ExCEL programą ir kitais metais sudaryti galimybes moksleiviams iš JAV atvykti mokytis į Lietuvą.
Dalyvauti mainų programoje ir semtis unikalios gyvenimo patirties moksleivius ragino ir LR Švietimo ir mokslo ministerijos kancleris Dainius Numgaudis „Mes džiaugiamės šia programa kaip galimybe mūsų mokiniams susipažinti su pagarbos kitai kalbai, kitokiai mokyklai, skirtingoms šeimos tradicijoms principu ne tik iš teorinių pamokų ir jose naudojamų mokymo priemonių, bet praktikoje.
Neabejojame, kad tokią galimybę gavę moksleiviai grįš ne tik praturtėję žiniomis, patirtimi ir neužmirštamais įspūdžiais, bet ir tapę socialiai stipresni ir aktyvesni, labiau pasiruošę aktyviai imtis savo mokyklos, miesto ir šalies gražinimo darbų“, - sakė jis.
ExCEL programą administruoja „American Councils for International Exchanges“. Stipendijų gavėjai bus atrinkti taikant aukštus atrankos kriterijus, nustatytus „American Councils“. „American Councils“ vykdys programos dalyvių atranką spalio 23-24 d., Klaipėdoje, spalio 30-31 d. Kaune ir lapkričio 6-7 d Vilniuje. Susidomėję moksleiviai kviečiami registruotis atrankos testams.
ExCEl programą finansuoja privatūs rėmėjai ir JAV Vyriausybė. 2010 metais programą parėmė Lietuvos ir Amerikos įmonės, tokios kaip „Strategic Staffing Solutions“ ir „Fermentas“, taip pat privatūs asmenys – Amerikos lietuvis Dr. Johnas Prunskis, Prezidentas Valdas Adamkus ir ponia Alma Adamkienė.
„Esame dėkingi visoms vaikų ateitimi besirūpinančioms įmonėms ir žmonėms, tik jų pagalbos dėka pernai metais galėjo startuoti ši nauja moksleivių mainų programa, - dėkojo JAV ambasadorė Anne E. Derse. Ji sakė tikinti, kad ir kiti žmonės, suprantantys, jog moksleivių mainų programos mokyklose padės kurti ir užmegzti Lietuvos jaunosios kartos ir Amerikos lyderių ryšius, apsvarstys galimybę paremti programą ExCEL ateinančiais metais.