Šventėje dalyvavo svečiai iš Lietuvos, Vašingtojo bei kitų miestų. Vienu svarbiausių jų buvo čikagiečiams gerai pažįstamas diplomatas, buvęs Lietuvos gen. konsulas Čikagoje Arvydas Daunoravičius, šiuo metu dirbantis Lietuvos užsienio reikalų ministerijos Užsienio lietuvių departamento direktoriumi.
Viso pasaulio lietuvių paveldas
Sveikindamas susirinkusiuosius A.Daunoravičius sakė: „Šis vakaras yra nuostabi proga pažvelgti į šio ypatingo leidinio reikšmę pasaulio lietuvio gyvenime. Juk „Draugo“ nueitas kelias – tai kartu ir laisvės idėjos, laisvos Lietuvos, lietuviškos savasties išsaugojimo, gimtojo žodžio puoselėjimo kelias.
„Draugas“ jau seniai tapo viso pasaulio lietuvių paveldu, neatsiejama mūsų bendruomeninio gyvenimo dalimi. Tvirtai tikiu, kad ir pradėjęs savo antrąjį šimtmetį mūsų visų pastangomis „Draugas“ tvirtai žengs savuoju keliu ir skleis žinią apie lietuvių šeimą“.
Dėkojo užsienio lietuviams
Pasak A.Daunoravičiaus, JAV lietuviai ilgus dešimtmečius skleidė pasauliui tiesą apie iš pasaulio politinio žemėlapio prievarta ištrintą, tačiau nepalūžusią, orią, didingą tautą ir valstybę.
„Jungtinių Amerikos Valstijų lietuvių bendruomenės sukurta lituanistinio švietimo sistema gali būti laikoma pavyzdžiu daugeliui mūsų tautiečių, siekiančių išlaikyti lietuvybę užsienyje, perduoti lietuvišką pradą mūsų jaunajai kartai. Puikus to liudijimas – didžiausios pasaulyje Maironio ir Čikagos lituanistinės mokyklos, taip pat šiemet 50-ies ir 60-ies metų sukaktis švenčiančios energingos ir jaunatviškos Vašingtono Kristijono Donelaičio, Bostono ir Niujorko Maironio lituanistinės mokyklos“, – kalbėjo svečias iš Vilniaus.