Sakydamas kalbą dviem tūkstančiams čigonų atstovų per
susitikimą Vatikane, pontifikas pridūrė, jog romų kultūra
„praturtino“ Europą, tačiau pastebėjo, kad ši bendruomenė
šimtmečius kentėjo dėl netolerancijos.
„Jūsų istorija - sudėtinga ir kai kada skausminga. Esate
žmonės, kurie ankstesniais šimtmečiais neturėjo nacionalistinių
ideologijų, nenorėjo užkariauti žemių arba valdyti kitų
žmonių, - popiežius sakė klausytojams. - Išlikote be tėvynės ir
daugių daugiausiai visą žemyną laikėte savo namais. Tačiau
tebėra didelių ir nerimą keliančių problemų, tokių, kaip
neretai įtempti santykiai su visuomenėmis, kuriose gyvenate.“
„Kviečiu jus, mieli draugai, rašyti kartu naują puslapį jūsų
žmonių ir Europos istorijoje! Siekis prisitaikyti, oriai dirbti ir
suteikti išsilavinimą savo vaikams yra pagrindas, ant kurio turi
būti statoma integracija“, - pridūrė Šventasis Tėvas.
„Per šimtmečius jūs patyrėte kartų nesvetingumo skonį ir kai
kada persekiojimus - kaip per Antrąjį pasaulinį karą, - pabrėžė
vokietis popiežius. - Europos sąžinė negali užmiršti tokio
skausmo.“
84 metų pontifikas Antrojo pasaulinio karo pabaigoje buvo
pašauktas tarnauti nacistinės Vokietijos priešlėktuvinėse
pajėgose, o 1945 metais buvo trumpam tapęs karo belaisviu.
Susitikimas su romų bendruomenės atstovais Vatikane vyko minint Ispanijos romo kataliko Ceferino Gimenezo Mallos 150-ąsias gimimo metines. Šis pranciškonų tretininkų
brolijos narys buvo sušaudytas respublikonų armijos per Ispanijos
pilietinį karą, kai mėgino apginti vieną kunigą. Ankstesnis
popiežius Jonas Paulius II 1997 metais jį paskelbė palaimintuoju.