Turkijoje esančiame Trabzone nusileido lėktuvas su Lietuvos sportininkais, kurie dalyvaus 11 Europos jaunimo vasaros olimpiniame festivalyje.
Lietuvos jaunieji sportininkai tikisi parsivežti ir apdovanojimų, ir itin trūkstamos tarptautinių varžybų patirties.
Jaunimo olimpiniame festivalyje dalyvaus 51 mūsų šalies atstovai, kurie startuos 7 sporto šakų varžybose.
Be vaikinų krepšinio rinktinės, Turkijoje kovos lengvaatlečiai (13), plaukikai (11), dziudo imtynininkai (6), tenisininkai (4), dviratininkai (3), gimnastai (2).
Žaidynėse Trabzone dalyvaus per 3500 sportininkų ir trenerių iš 49 Europos šalių.
Lietuva nedalyvavo tik kartą
Mažosios olimpinės žaidynės – taip skambiai varžybų rengėjai vadina Europos jaunimo olimpinius festivalius (EYOF).
Tiesos šiuose žodžiuose – mažiau nei pompastikos: į kas dvejus metus rengiamas kompleksines varžybas susirenka moksleiviško amžiaus sportininkai.
Europos olimpiniai komitetai (EOC) 1991 metais surengė pirmąsias tokias varžybas, iš pradžių vadintas tiesiog jaunimo olimpinėmis dienomis.
Lietuva nesuspėjo į pirmąsias, bet nuo 1993-iųjų kas dvejus metus veža būrį perspektyviausių atletų parodyti Europai.
Iki šiol EYOF varžybose lietuviai iškovojo 8 aukso, 6 sidabro ir 19 bronzos medalių.
Nelygu sporto šaka, festivalyje varžosi sportininkai nuo 15 iki 17 metų.
Ne visi tampa olimpiečiais
1993-iaisiais lietuviai vienintelį kartą nelaimėjo jokio medalio. Bet tuometėje krepšinio rinktinėje, kuri liko tik šešta, žaidė Šarūnas Jasikevičius, Kęstutis Šeštokas, Andrius Jurkūnas, Kęstutis Marčiulionis, Arnas Kazlauskas, Žydrūnas Urbonas, Nerijus Karlikanovas.
1995 metais auksą parsivežė du lengvaatlečiai – sprinterė Agnė Visockaitė ir stajeris Mindaugas Pukštas.
1997 m. sidabrą pelnė futbolininkai, bet iš jų niekas po to nesužibėjo. Medalius dar gavo bėgikė Rasa Drazdauskaitė, plaukikas Rolandas Gimbutis.
1999 m. čempionu tapo šuolininkas į aukštį Vytautas Seliukas, po 2 metų auksą pelnė šuolininkė į aukštį Karina Vnukova, 2003 m. – sprinterė Lina Grinčikaitė, 2007 m. bronzą iškovojo disko metikas Andrius Gudžius ir sprinteris Mindaugas Baliukonis.
Sėkmingiausiose lietuviams 2003 m. žaidynėse čempione dar tapo stalo tenisininkė Lina Misikonytė ir dziudo atstovas Alius Bračiulis.
Vizitinė kortelė – krepšinis
Pastarieji du jaunimo festivaliai Lietuvos delegacijoms buvo pažymėti krepšinio ženklu.
2007 metais būtent Belgrade prasidėjo trenerio Kazio Maksvyčio karjera. Tada savo pirmuosius titulus pelnė šiemet pasaulio 19-mečių čempionais tapusios kartos žaidėjai Vytenis Čižauskas (naudingiausias turnyro Belgrade žaidėjas), Dovydas Redikas, Edgaras Ulanovas.
Po dvejų metų Tamperėje jau Dariaus Dikčiaus vadovaujami vaikinai įveikė visus varžovus. Šiomis dienomis beveik ta pati komanda kovoja Europos 18-mečių čempionate Lenkijoje.
Šiemet Trabzone lietuviams laimėti bus sunkiau, nes mūsų šaliai atstovaus ne 16-mečiai, o metais jaunesni žaidėjai. Taip atsitiko dėl to, kad EYOF rengėjai ir „FIBA Europe” nepanoro derinti varžybų – liepos 28-ąją Čekijoje prasidės žemyno 16-mečių čempionatas.
Favoritė – plaukikė
Ryškiausia Lietuvos rinktinės žvaigžde varžybose Trabzone reikėtų laikyti Rūtą Meilutytę.
Londone gyvenanti 14-metė jau dabar šturmuoja Lietuvos moterų rekordus, o 100 m plaukimo krūtine rungtyje yra lyderė tarp Europos bendraamžių. Talentinga plaukikė į Trabzoną su savo treneriu Jonathanu Ruddu atvyko tiesiai iš Londono.