Penktadienio rytą apie keturiasdešimt bėgikų su šalies vadovės sveikinimu ir kunigo pašventinimu iš Vilniaus širdies - Katedros aikštės - išlydėti į 600 km bėgimą.
Pasveikinusi visus, prisidėjusius prie bėgimo Baltijos keliu iniciatyvos atsiradimo bei palaikymo, Prezidentė bėgikams linkėjo sėkmingo starto, neblėstančio ryžto ir stiprybės. Pasak šalies vadovės, laisvės ir vienybės žinia Baltijos keliu turi būti nešama visam pasauliui, o bėgikai yra laisvės, vienybės ir savo idealo ištikimybės simboliai.
„Baltijos kelias - taip vadinasi 20 kartą jūsų bėgimas, Baltijos kelias, kuris prieš 20 metų parodė, kad svarbiausia yra laisvės dvasia, kad tik žmonės gali siekti patys savo laisvės ir išgyventi, išlaikyti savo valstybę savo rankose. Todėl visiems, ir vyresnės kartos, ir jaunesniems bėgikams, esu dėkinga, kad šį jausmą išlaikėte iki šiol, kad jį puoselėjate ir norite priminti, kad toks bėgimas yra mūsų visų idealų, vienybės ir laisvės siekių simbolis“, - kalbėjo D. Grybauskaitė.
Lietuvos vyskupų konferencijos generalinio sekretoriaus padėjėjas kunigas Ričardas Doveika palaimino bėgikus, pašventino jų pasiimtus kryželius.
Tarptautinis estafetinis bėgimas „Baltijos kelias“ vyksta jau 20-ąjį kartą. Katedros aikštėje startavo bėgikai iš Lietuvos ir Latvijos, vėlesniuose etapuose prisijungs daugiau dalyvių. Sportininkai finišuos Taline.