Pasak renginyje dalyvavusio Lietuvos generalinio konsulo Niujorke
Valdemaro Sarapino, Lietuva ir ypač jos sostinė Vilnius dar nuo
XVII amžiaus garsėjo čia gyvenančiais žydų tautybės žmonėmis.
Antrojo pasaulinio karo išvakarėse šalies sostinėje gyveno apie 60
tūkstančių žydų, kurie tuo metu sudarė 28 procentus miesto
gyventojų. Jame veikė 110 sinagogų ir 10 ješivų, pranešė
Užsienio reikalų ministerija (URM).
Generalinio konsulo teigimu, Vilnius buvo žymus žydų dvasinis
ir kultūros centras, vadinamas „Lietuvos Jeruzale“.
„Dėl to mums, lietuviams, yra dar skaudesnė ir baisesnė
tragedija, ištikusi mūsų brolius bei seseris žydus per Antrąjį
pasaulinį karą. Ir dėl to itin didelės pagarbos verti žmonės,
tuomet juos gelbėję nuo mirties. Tai žmonės, kurie mums visiems
tapo gerumo ir gailestingumo simboliais“, - sakė V. Sarapinas.
Ceremonijos metu prisiminimais taip pat dalijosi Holokaustą
išgyvenusi Rosian Zerner, kurią B. Budreikaitė išgelbėjo ir
slėpė, kai jai tebuvo šešeri metai.
Renginyje dalyvavo Izraelio, Nyderlandų bei Vokietijos
generalinių konsulatų Niujorke vadovai. Šių valstybių atstovams
taip pat buvo suteikti Pasaulio tautų teisuolio titulai.
Prieš Antrąjį pasaulinį karą Lietuvoje gyveno per 200 tūkst.
žydų, daugiau nei 90 proc. iš jų buvo išžudyti nacistinės
Vokietijos okupacijos metais.