Gyvūnų prižiūrėtojo diena Lietuvos zoologijos sode paminėta pirmą kartą.
Sodo reklamos vadybininkė Rasa Jautakienė pasakojo, kad toks sumanymas kilo pastebėjus, jog lankytojams įdomu ne tik apžiūrėti čia laikomus gyvūnus, bet ir daugiau sužinoti apie jų būdą, įpročius.
Visa tai geriausiai žino prižiūrėtojai, kurių atsakingas, įdomus ir sunkus darbas dažniausiai nepastebimas. Tuo tarpu prižiūrėtojai – artimiausi gyvūnams žmonės, kurie ne tik valo voljerus, paduoda maistą ir vaistus, bet neretai tampa gerais gyvūnų draugais.
Tokia Amūro tigrams yra prižiūrėtoja Rasa Šimkienė, kurios plėšrūnai nekantriai laukia kiekvieną rytą. Gerai pažįstanti augintinius moteris juokavo, kad pasitikdami tigrai jai netgi šypsosi.
Kartais prižiūrėtojai sodo žvėrims netgi atstoja tėvus. Tokį 4 mėnesių „vaiką“ - kupranugariukę Lėlytę – šiuo metu prižiūri ir ištisą parą kas tris valandas maitina prižiūrėtojos Daiva Onskulienė ir Živilė Mackevičienė.
Pernai viena kupranugario patelė atsisakė auginti jauniklį, šiemet - kita. Prižiūrėtojos juokavo, kad kupranugarės, matyt, nebenorėjo vargti pačios ir visus jauniklių priežiūros ir maitinimo rūpesčius perleido žmonėms. Lėlytė už priežiūrą atsilygina vaikiška meile, sekioja tik paskui „mamas“ ir į savo gentainius nekreipia dėmesio.
Donata Launikonytė rūpestingai globoja tėvų paliktus rudųjų lapių jauniklius. Prižiūrėtoja pasakojo, kad nors lapiukai – tos pačios vados, labai skirtingo būdo: vienas drąsus ir žaismingas, kitas – būgštauja žmonių, mėgsta būti ant rankų ir glaustytis.
Kai zoologijos sode buvo trumpam apgyvendinta garsioji šimpanzė Regina, daugiausia su ja bendravo D.Launikonytė – piešdavo ir netgi jogurtą drauge valgydavo.
Kad prižiūrėtojo veikla – tai ne pramoga, o sunkus, kartais – nešvarus darbas, lankytojai galėjo įsitikinti ir patys: jiems pasiūlyta iškuopti miniatiūrinių kiaulaičių voljerą, paruošti pietus būriui guvių Kamerūno ožkyčių, sušukuoti ir paruošti darbui asiliuką. Taip pat buvo galima užsukti pasmalsauti ir į vidines gyvūnų patalpas – Amūro tigrų, žirafų voljerus. Gyvūnai tuo metu buvo kitose patalpose.
Renginio metu prižiūrėtojai gavo dovanų, atsakė į lankytojų klausimus apie darbą ir gyvūnų priežiūrą.