Italų savaitraštis „L'Espresso“ penktadienį rašė, kad prelatas Battista Ricca buvo užmezgęs homoseksualius santykius, kai dirbo Vatikano ambasadoje Montevidėjuje Urugvajuje, be to, turėjo romaną su vienu šveicarų gvardiečiu, dėl kurio galiausiai buvo negarbingai grąžintas į Romą.
„L'Espresso“ Vatikano ekspertas Sandro Magisteras sakė, kad B. Ricca 1999 metais teikė kapitonui Patrickui Haari apgyvendinimą ir atlyginimą, o kartą buvo smarkiai sumuštas, kai trainiojosi po gėjų rinkimosi vietas. Galiausiai 2000 metais dėl savo elgesio jis buvo atšauktas iš Montevidėjo.
Be to, pranešama, kad jis buvo įstrigęs lifte su į ambasadą nakčiai pasikviestu jaunu žigolo ir kad juos reikėjo gelbėti.
Vidaus bandymai jį apsaugoti ir dangstyti tą skandalą reiškė, kad Pranciškus tikriausiai nenutuokė apie B. Riccos praeitį, kai šiemet paskyrė jį savo asmeniniu atstovu taip pat į skandalą įtrauktame Vatikano banke.
Po Montevidėjo B. Ricca užėmė kelis prestižinius postus Romoje, pavyzdžiui, vadovavo Šv. Mortos rezidencijai, kurioje gyvena popiežius.
„Dėl to jis galėjo regzti painų santykių su aukščiausiais katalikų hierarchijos sluoksniais visame pasaulyje tinklą“, santykių, kurie turėjo padėti palaidoti praeities įtarimus, sakė S. Magisteras.
Pasak jo, B. Riccos praeities užtušavimas buvo „gėjų lobistų“ veiklos Vatikane pavyzdys.
Vatikano atstovas Frederico Lombardi šiuos pranešimus pavadino „nepatikimais“, bet minėtas žurnalas teigė, kad įtarimus patvirtino pirminiai šaltiniai. Žurnalas rašė, kad „daug vyskupų, kunigų, vienuolių ir pasauliečių“ Urugvajuje liudijo prieš B. Riccą.
Birželio mėnesį Pranciškus pripažino „gėjų lobizmo“ egzistavimą uždaroje Vatikano administracijoje – Romos kurijoje.
Jei įtarimai dėl B. Riccos pasirodys esą teisingi, tai bus smūgis Pranciškaus bandymams apsikuopti skandalų persekiojamame Vatikane.
