1948 m. Suomijoje pastatyta barkentina „Meridianas“ dvidešimt
metų plaukiojo jūromis kaip mokomasis burlaivis bei tarnavo ugdant
būsimuosius jūreivius ir kapitonus. 1968 m. laivas buvo nurašytas,
tuo jo istorija pasuko nauja vaga, kuri lėmė, kad „Meridianas“ tapo
neatsiejama Klaipėdos miesto dalimi bei uostamiesčio simboliu.
Po nurašymo burlaivis buvo parplukdytas į Klaipėdą ir perduotas
uostamiesčio valgyklų, restoranų ir kavinių trestui. Atlikus laivo
rekonstrukciją ir pritaikius jį viešojo maitinimo veiklai, laivas
buvo prišvartuotas prie Danės upės krantinės ir 1971 metais jame
pradėjo veikti restoranas, kuris dar ir šiandien klaipėdiečiams bei
miesto svečiams kelia nostalgiškus prisiminimus.
Šie prisiminimai ir galėjo likti tik prisiminimais, o
„Meridianui“ dėl tragiškos būklės grėsė atsidurti jūros dugne,
tačiau, artėjant 2014 metų Kalėdoms, legenda sugrįžta: po to, kai
2012-aisiais klaipėdiečių verslininkų Aloyzo Kuzmarskio bei Aido
Kaveckio pastangomis „Meridianas“ buvo išgelbėtas nuo sunykimo, per
porą metų atstatytas bei iš naujo įrengtas, laive ir vėl pradeda
veikti restoranas, baras, atstatytos vairinės, laivo vidaus ir
išorės ekspozicijos.
Pasak mecenatų, tokiu būdu siekiama tęsti kelis dešimtmečius
uostamiestyje gyvavusią tradiciją, kita vertus, restorano veikla
prisidės prie laivo išlaikymo, užtikrins nuolatinę jo priežiūrą bei
miesto simbolio vertos formos palaikymą, kuris kasmet pareikalaus
nemažai lėšų.
Pagal senuosius brėžinius atstatant laivą į jį sugrąžinta ir
įrengta vairinė, kurios „Meridianas“ buvo netekęs per sprogimą
2000-aisiais. Vairinėje sumontuotas autentiškas „Meridiano“
šturvalas, kurį išsaugojo ir į laivą sugrąžino klaipėdiečių Panovų
šeima, eksponuojami įvairūs jūriniai prietaisai. Atšilus orams, bus
parengti pažintiniai maršrutai po laivą.