Prieš pagrindinį moterų ir vyrų 20 kilometrų startą Rotušės aikštėje įvyko iškilmingos palydos į Rio de Žaneiro vasaros olimpines žaidynes. Lietuvos tautinio olimpinio komiteto prezidentė Daina Gudzinevičiūtė olimpinius ženkliukus įteikė gausiausiai iki šiol mūsų šalies sportinio ėjimo delegacijai – septyniems sportininkams ir šešiems treneriams.
Ėjikes ir ėjikus į 20 kilometrų trasą išlydėjo liūtis, o finiše pasitiko saulė.
Pirmas finišavo lenkas Dawid Tomala, pernai užėmęs trečią vietą. Čempiono laikas – 1 valanda 21 minutė ir 49,9 sekundės. Antras trasą įveikė jo tautietis Artur Brzozowski, atsilikęs 20,8 sekundės, o trečias – italas Federico Tontodonati. Geriausiai iš lietuvių pasirodęs Marius Žiūkas čempionui nusileido 2 minutėmis 40,2 sekundėmis ir užėmė 5 vietą . Jis tapo Lietuvos čempionu, sidabro medalis atiteko Mariui Šavelskiui, o bronza – Genadijui Kozlovskij.
Moterų grupėje buvo tikėtasi atkaklios dvikovos tarp Brigitos Virbalytės-Dimšienės ir italės Antonellos Palmisano, pernai pasaulio čempionate Pekine užėmusių atitinkamai septintą ir penktą vietas. Penkis kilometrus lietuvė pirmavo, bet po to ją aplenkė keturios varžovės.
Italė trasą įveikė per 1 valandą 30 minučių ir 10,6 sekundės, antroje vietoje palikusi gvatemalietę Maritza Poncio, o trečioje – graikę Antigoni Drisbioti. Greičiausios lietuvės laikas 1 valanda 31 minutė, 33,9 sekundės.
„Nespėjau tinkamai apšilti. Nesu dabar geriausios formos, bet nesakau, kad blogas rezultatas. Olimpiniai metai rodo, kad net vidutiniokės gali iššauti. Iki olimpiados dar du mėnesiai. Pasiruošimo planą vykdome“, – sakė B.Virbalytė-Dimšienė.
Ji tapo Lietuvos čempione, o antrą vietą užėmė Monika Vaiciukevičiūtė, trečią –Kristina Saltanovič.
„Varžybose sportininkams pavyko pasiekti neblogų rezultatų. Keturi vyrai ir šešios moterys viršijo olimpinius normatyvus. Džiugu, kad į Alytų kasmet atvyksta ėjikų vis iš naujų šalių. Šiemet pirmą kartą dalyvavo sportininkai iš Bolivijos, Panamos, Tuniso, Slovėnijos, Šveicarijos. O per 42 metus beveik iš pusšimčio šalių. Šios varžybos turi EA Permit Meeting statusą, todėl buvo galima siekti ir olimpinių normatyvų“, – sakė nuolatinis tarptautinio sportinio ėjimo festivalio organizatorius, treneris ir Lietuvos sportinio ėjimo federacijos prezidentas Kastytis Pavilonis.
Sportininkus į Alytų taip pat vilioja vertingi daiktiniai ir piniginiai prizai, svetingas priėmimas. Vyrų ir moterų 20 kilometrų ėjimo čempionams jau kelerius metus įteikiami ir vardiniai 1000 eurų prizai -- Lietuvos sportinio ėjimo patriarcho Jono Vainausko ir Alytaus miesto garbės piliečio Vytauto Zambacevičiaus. Šiemet jie atiteko užsieniečiams.
