Projekto iniciatorius režisierius Romas Zabarauskas sako, kad projekto pradžia siekia dar 2012-uosius. „Tuo metu grįžau iš studijų Niujorke ir pasigedau Vilniuje LGBT žmonių matomumo. Įvairios kavinės, restoranai sutiko užsiklijuoti vaivorykštės spalvų lipduką išreikšdami palaikymą LGBT bendruomenei“, – pasakojo R. Zabarauskas.
Iš pradžių buvo išleistas pirmasis žemėlapio variantas. Tuomet skirtingoms vietoms, kurios atrodė draugiškos siūlyta prisijungti prie projekto. R. Zabarauskas sakė, kad atsirado įmonių, kurios pačios susižavėjusios tokia iniciatyva pasisiūlė būti įtraukiamos į žemėlapį.
Režisieriaus Romo Zabarausko pradėtas žemėlapis buvo pirmasis, sužymėjęs Vilniaus kavines, palaikančias LGBT bendruomenę. Naujojo „Friendly Vilnius“ žemėlapio globėju tapo Vilniaus miesto savivaldybės tarybos narys Mark Adam Harold.
„Dabar mes išplėtėme tą projektą į tiesiog draugišką Vilnių ir įtraukėme kategorijų, kurios gali padėti žmonėms su skirtingais poreikiais rasti reikiamas vietas“, – sakė „Friendly Vilnius“ iniciatorius.
Projektas vykdomas iš pačių verslų surinktų lėšų. Kiekvienam verslui prisijungti prie projekto kainuoja 100 eurų. „Tai yra parašyta portale, čia ne paslaptis. Kiekvienas verslas pats sprendžia ar nori prisijungti, ar ne. Gal jis kitaip nori skleisti draugiškumą. Čia tikrai nėra jokios prievartos“, – pasakojo R. Zabarauskas.
Jis sakė, kad jei kokia nors vieta, dėl kokių nors priežasčių turinti blogą reputaciją, norėtų prisijungti – projektas jos nepriimtų.
10 tūkst. „Friendly Vilnius“ žemėlapio kopijų nuo pirmadienio nemokamai išplatintos skirtingose Vilniaus kavinėse, restoranuose, kitose įmonėse, o taip pat Vilniaus turizmo informacijos centruose.
Žemėlapis taip pat prieinamas internete, adresu friendlyvilnius.lt. Portalo lankytojai, įvedę norimą draugiškumo kategoriją, čia atras būtent jiems tinkančią kavinę, grožio saloną ar kitą ieškomą įmonę.
Prie „Friendly Vilnius“ iniciatyvos prisijungė jau 50 įmonių. Tikimasi, kad šis projektas pagerins miesto įvaizdį ir atmosferą, padės pritraukti turistų.