Per Klaipėdos senamiestį vingiuojančioje Danės upėje irklavimo regata surengta jau 48-ąjį kartą. Varžybų dalyviai lenktyniavo vienvietėmis ir dvivietėmis valtimis – visiems reikėjo įveikti kilometro ilgio distanciją.
Veteranai vyrai išmėgino jėgas sėdę į vienvietes ir keturvietes su vairininku valtis. Moterys lenktyniavo keturvietėmis ir dvivietėmis.
Nuotaikingoje rudens regatoje varžėsi ir mišrios įvairaus amžiaus vyrų bei moterų įgulos. Tokiose varžybose teisėjai galutinius rezultatus apskaičiuoja pagal specialią formulę, įvertinę kiekvieno valties įgulos nario amžių.
Rudenį po atsakingų varžybų sportininkai atsipalaiduoja, padžiauna irklus, tačiau Danėje vyko atkakli kova – Vilniaus, Kauno, Klaipėdos, Šiaulių, Birštono sporto centrų ir irklavimo klubų atstovai stengėsi pergalinga gaida baigti sezoną.
Regatoje dalyvavo iš Latvijos, Estijos, Kaliningrado srities (Rusija) atvykę įvairaus amžiaus irkluotojai. Itin gausi buvo latvių delegacija – į startą stojo net 40 sportininkų.
Iš viso varžėsi 170 įvairaus amžiaus irkluotojų – kur kas daugiau nei pernykštėje regatoje.
Šįkart Danės regata sulaukė kaip niekada daug irklavimo senjorų – vyrų ir moterų. Net septynios vyrų komandos varžėsi keturviečių su vairininku valčių grupėje.
Klaipėdos irklavimo centro vadovas Liudvikas Mileška Danės tokiu regatos populiarumu nesistebi: „Dalyvius įkvėpė Lietuvos irkluotojų pergalės Rio de Žaneiro olimpinėse žaidynėse. Akademinio irklavimo sportas tampa vis populiaresnis“.
Žvarbokas oras ir lietus dvi dienas vykusios regatos dalyvių nesustabdė – sportininkai šilčiau apsirengė, traukė irklus kaip slidininkai užsimaukšlinę megztas kepuraites. Keturviečių valčių vairininkai sulindo į drėgmei atsparius kostiumus.
Danės regatoje sezoną baigė Rio de Žaneiro olimpinių žaidynių lagūnoje keturvietę valtį irklavęs Dominykas Jančionis. Olimpietis nugalėjo vienviečių valčių grupėje.
Senjorų grupėje pergalę vėl šventė pats vyriausias Danės regatos dalyvis vilnietis Karolis Nutautas, vienviete valtimi greičiausiai nuskriejęs į finišą prie burlaivio „Meridianas“.
Praeityje garsus irkluotojas ir treneris, daugkartinis Europos ir pasaulio senjorų varžybų nugalėtojas K.Nutautas – gyvoji Lietuvos irklavimo legenda. Pirmą kartą į sportinę valtį jis sėdo prieš 60 metų.
Klaipėdos universiteto salėje per apdovanojimų ceremoniją visi irkluotojai atsistoję pagerbė dar vieną Danės regatos nugalėtoją – klaipėdietį Augustą Navicką, kuris Rio de Žaneiro paraolimpinėje irklavimo regatoje užėmė dešimtąją vietą.
Nugalėtojams apdovanojimus įteikęs Lietuvos akademinio irklavimo federacijos prezidentas Dainius Pavilonis, ir pats žvaliai startavęs Danės regatoje, džiaugėsi sezonu: „Jis buvo puikus, galėjo būti dar geresnis. Rio de Žaneiro lagūnoje Saulius Riteris ir Mindaugas Griškonis pelnė sidabro, o Donata Vištartaitė ir Milda Valčiukaitė – bronzos medalius“.
Brazilijoje debiutavęs olimpietis Arnoldas Kelmelis po to dar spėjo tapti pasaulio jaunių čempionu (iki 19 metų) irkluodamas vienvietę valtį. Tokį patį titulą pasaulio jaunimo čempionate (iki 23 metų) iškovojo Ieva Adomaitytė.
Sėkmingų startų įkvėptas D.Pavilonis prognozuoja akademinio irklavimo renesansą Lietuvoje: „Tikimės, kad irkluotojų gretos augs, mūsų olimpiečių pergales pratęs į sporto centrus ir irklavimo klubus plūstelėjusi nauja jaunimo banga“.
Taip jau buvo po Romos olimpinių žaidynių, kai irkluotojai Zigmas Jukna ir Antanas Bagdonavičius grįžo su pirmaisiais sidabro medaliais – akademinis irklavimas pagal populiarumą Lietuvoje greitai tapo antrąja sporto šaka po krepšinio.