Po metus trukusių intensyvių „Vilko“ bandymų Vokietijos ir Nyderlandų poligonuose bei testavimo centruose pradėta Lietuvos kariuomenei skirtų skyriaus lygio kovos mašinų serijinė gamyba.
Užsienyje šios mašinos žinomos „Boxer“ pavadinimu.
„Tai ambicingas kariuomenės modernizavimo projektas, kuris tampa kūnu“, - pirkiniu džiaugėsi krašto apsaugos ministras Raimondas Karoblis.
Jis mano, kad modernizacija būtina ir kitose srityse - kariuomenei reikalingi lengvieji šarvuočiai, būtina pagalvoti apie naujus sraigtasparnius, karinius laivus. Jau 2020-ųjų viduryje laukiama oro gynybos sistemų, kurios bus parengtos naudojimui kitų metų pabaigoje.
PKM „Vilkas“ pagal Lietuvos kariuomenės reikalavimus pagamino Vokietijos bendrovė ARTEC. Juose sumontuoti Izraelio gamybos ginkluotės bokšteliai, apginkluoti 30 mm patrankomis MK-44S ir prieštankinėmis raketomis „Spike LR“, taip pat integruota kita specializuota įranga ir elektroninės sistemos.
„Tai ne serijinės gamybos, o unikalios versijos kovinės mašinos, kurios skirtos tik Lietuvai“, - aiškino Lietuvos kariuomenės vadas Jonas Vytautas Žukas.
Pasak jo, šios kovinės mašinos gali sėkmingai kautis net su tankais, nes gali pasiekti net už 4 kilometrų esantį taikinį, o šarvuoti kėbulai patikimai apsaugo nuo priešininko atakų.
„Mašinos skirtos ne tik karių pervežimui, jos pačios gali dalyvauti mūšyje“, - pagrindinį skirtumą nuo anksčiau turėtos technikos nurodė J.V.Žukas.
„Vilke“ vienu metu telpa 8 kariai ir 3 įgulos nariai.
Įgūdžių formavimo kursų ekspertas Saulius Laisonas tikino, kad šias 35 tonas sveriančias kovines mašinas valdyti nėra sunku, tiesiog reikia išmokti tai daryti.
„Jeigu žmogus moka vairuoti kombainą, sugebės vairuoti ir „Vilką“, - svarstė S.Laisonas. Pasak jo, važinėti viešosios paskirties keliais reikalingos C kategorijos teisės. Šiuo metu vairuoti kovines mašinas jau gali 40 Lietuvos karių.
„Vilkas“ gali pasiekti 105 kilometrų per valandą greitį, o su pilnais bakais nuvažiuoti apie 1000 kilometrų.
Fotografuoti šių mašinų vidaus nebuvo leista - tai įslaptinta.
Pasak S.Laisono, vairuotojo vieta nėra labai erdvi, tačiau matomumas geras, valdymo prietaisai patogiai išdėstyti ir lengvai pasiekiami.
Pagal 2016 metais Lietuvos, gamintojo ARTEC konsorciumo ir tarptautinės ginkluotės pirkimo organizacijos OCCAR sudarytą 385,6 mln. eurų vertės sutartį, 88 PKM „Vilkas“ bus pristatytos į Lietuvą iki 2021 metų pabaigos.
Planuojama, kad jau per 2019 metus Lietuvą pasieks 15 kovos mašinų.
PKM „Vilkas“ bus aprūpinti Mechanizuotosios pėstininkų brigados „Geležinis Vilkas“ Lietuvos didžiojo kunigaikščio Algirdo mechanizuotasis ir Didžiosios kunigaikštienės Birutės ulonų batalionai.
Lietuva yra prisijungusi prie NATO Paramos ir pirkimų agentūra (NSPA) pėstininkų kovos mašinų „Boxer“ aprūpinimo ir išlaikymo programos kartu su Nyderlandais ir Vokietija.
Taip pat yra tiekiamas logistinio palaikymo paketas – atsarginės dalys, specialieji įrankiai, simuliacinės sistemos, techninė ir mokomoji dokumentacija, mokomosios priemonės.
Bendru PKM gamintojo ir Lietuvos sutarimu, pagal Lietuvos reikalavimus gaminamos mašinos, išlaikant sąsajas su Lietuvos istorija ir Lietuvos kariuomenės tradicijomis, yra vadinamos ne „Boxer“, o „Vilkas“.
