Konferencijos metu prisiminta įspūdinga Aukštaitijos siaurojo geležinkelio istorija, jo reikšmė turizmui, vieta tarptautiniame kontekste.
Siaurojo geležinkelio ruožas driekiasi beveik 70 kilometrų, nuo Panevėžio iki Rubikių ežero Anykščių rajone, per Taruškas, Raguvėlę, Troškūnus ir kitus miestelius.
Naujausiais laikais siaurukas tapo turizmo objektu, tačiau praėjusiame amžiuje jis buvo tapęs svarbiu susisiekimo maršrutu.
Siauruko pradžia – 1899 metų rugsėjis, kai pro Anykščius pūškavo pirmasis traukinys, traukiamas garu varomo garvežio.
Geležinkeliu žmonės naudojosi prieškariu ir po karo, jis buvo labai populiarus – daugelis gyventojų juo vykdavo po kelis kartus per dieną.
Šiuo metu yra atnaujintas maršrutas Anykščiai-Rubikiai, kuriuo turistai keliauja autentiškuose vagonuose, kurių vidų taip pat puošia senosios sėdimos vietos, šviestuvai, kitos autentiškos detalės.
Atkurtas stilius dabar dvelkia egzotika ir traukia daugelį turistų – savaitgaliais vagonai neretai būna pilnutėliai.
Veikia ir Siauruko muziejus su istoriškai vertingais eksponatais, senųjų laikų aplinka atkurta ir stoties laukiamajame.
Tiesa, svarbią istorinę ir kultūrinę reikšmę turintis Aukštaitijos siaurasis geležinkelis valdžios dėmesio nesulaukia – 120-mečio jubiliejus pasitinkamas beveik dusyk nurėžtomis dotacijomis, nuo 360 tūkst. iki 200 eurų.
