Kauno meras tokią iniciatyvą aiškino aplinkybe, kad vis daugiau miesto gyventojų oficialiai yra Kauno rajono gyventojai, nors didžiąją laiko dalį praleidžia mieste.
V.Matijošaitis pakaunės gyventojus gundė pažadais įrengti geresnes gatves, šaligatvius, taip pat pažadėjo išspręsti visuomeninio transporto problemas. Visi miestelių ir kaimų pavadinimai nesikeistų, nedidėtų esą ir mokesčiai.
Jeigu visų seniūnijų gyventojai pritartų sumanymui prisijungti prie Kauno, miesto teritorija padidėtų beveik dukart. Kauno rajonas netektų maždaug 300 kvadratinių kilometrų teritorijos, kurioje koncentruojasi didžioji dalis gyventojų bei verslo.
Tiek Kauno savivaldybė, tiek Kauno rajono savivaldybė pranešė surengusios pakaunės gyventojų apklausas, tačiau gauti skirtingi rezultatai.
Kauno rajono meras Valerijus Makūnas kolegos planą pavadino viduramžių projektu, kuriuo siekiama sunaikinti vieną geriausiai šalyje besitvarkančių savivaldybių.
„Kai visoje Europoje vyksta decentralizacijos procesai, siekiant priartinti valdžią prie žmonių, Lietuvoje kelią skinasi viduramžiški plėtros planai.
Vienas tokių – Kauno miesto mero Visvaldo Matijošaičio paskelbtas planas prijungti prie miesto 99 Kauno rajono miestelius ir kaimus iš 13 seniūnijų“, – rašoma V.Makūno pareiškime.
Artėjant klausimo svarstymui grupė Kauno rajono gyventojų surengė protesto akciją prie Kauno savivaldybės, o konservatorių atstovė Edita Gudišauskienė siūlė klausimą atidėti, nes jis labai svarbus ir būtina viską gerai apsvarstyti.
Kauno savivaldybės administracijos direktoriaus pavaduotojas Paulius Keras aiškino, kad prijungti prie Kauno siekiama tas teritorijas, kurios tampriausiai susiję su miestu. Kauno taryba taip pat pasiūlė šį klausimą apsvarstyti ir Kauno rajono tarybai.
„Mes neprieštaraujame pertvarkoms, tačiau norime, kad tai būtų derinama su gyventojais“, – kalbėjo Kauno rajono Bendrijų sąjungos pirmininkė Eglė Juozapavičienė.
Pasak jos, niekas nėra net girdėjęs apie vykusias gyventojų apklausas ir jų rezultatus.
„Negalime pjaustyti Kauno rajono ir pasiimti tai, kas skaniausia“, – įsitikinusi E.Juozapavičienė.
Kauno meras V.Matijošaitis tikino, kad tai nėra staiga užgimęs projektas, o prijungus dalį rajono teritorijos esą veiksmingiau veiks infrastruktūra, vienos šeimos nariams nereikės fiktyviai deklaruoti gyvenamosios vietos mieste ir rajone siekiant galimybės pasirinkti vaikams darželį ar mokyklą.
„Nuspręs patys gyventojai. Kas bus, jeigu referendumas neįvyks? Neįvyks, tai neįvyks, nieko baisaus“, – svarstė V.Matijošaitis.
Jeigu sprendimas būtų teigiamas, jis norėtų naujų teritorijų prijungimą prie miesto užbaigti iki kadencijos pabaigos.
V.Matijošaitis įžvelgia tik du neigiamus aspektus Kauno rajono gyventojams – tai žemės mokestis ir verslo liudijimų kaina.
„Žemės mokestį taryba gali labai lengvai nustatyti pagal teritoriją, o verslo liudijimų kainą galime sumažinti ir mieste“, – žadėjo V.Matijošaitis.
