„Jėzus Marija, su manimi kalbėjosi princas Charlesas“, – aikčiojo viena moteris Šv.Dvasios bažnyčioje Vilniuje, ten netikėtai išvydusi Jungtinės Karalystės sosto paveldėtoją.

Tuometis Velso princas, o dabar – karalius Karolis III lygiai prieš 22 metus, lapkričio 6–8 d. lankėsi Lietuvoje. Viešnagė buvo įvairiapusė: tada 53-ejų Charlesas vaikščiojo po Vilnių, lankėsi Pabradėje. Į svečio akiratį pateko ir bažnyčios, ir ūkininkų išauginta produkcija, ir klasikinės muzikos atlikėjai, ir Lietuvos kareiviai.

Charlesas ir jį lydėjusi 12 asmenų grupė apsistojo viešbutyje „Radisson SAS Astorija“ sostinės centre. Čia britai išsinuomojo visą aukštą.

Pasirodžius Charlesui kildavo šurmulys: jis spaudė žmonėms rankas ir stengėsi užmegzti pokalbį.

„Jis toks malonus ir paprastas“, – džiaugėsi ūkininkė Janina Davidonienė, kai karalienės Elžbietos II vyriausiasis sūnus nedvejodamas paragavo jos pagamintų ryškiai žalios spalvos kviečių želmenų sulčių Seime atidarytoje ekologinės žemdirbystės parodoje.

Sutiktas audringais plojimais Anglijos sosto įpėdinis nustebo, kad daugelis parodos dalyvių bendravo su juo angliškai.

Kalbindamas žemdirbius Charlesas nesustodamas ragavo parodos dalyvių siūlomų produktų – gėrė neįprastų spalvų sulčių ir žolelių arbatos, kramsnojo lietuviškas pupas ir sūrį, uostė medų.

„Taip prisivalgiau ir prisigėriau, kad vos pastoviu“, – šaipėsi iš savęs Velso princas.

Ekologinė žemdirbystė artima Charlesui – jis yra įkūręs ekologinį ūkį „Duchy Originals“, o ten uždirbtus pinigus skiria labdarai. Parodoje Seime buvo eksponuojami „Duchy Originals“ sausainiai, uogienės ir gaivieji gėrimai.

[[ge:lrytas:lrytas:27846572]][[ge:lrytas:lrytas:27915847]][[ge:lrytas:lrytas:28316948]][[ge:lrytas:lrytas:28459188]]

Apsilankęs Šv.Dvasios bažnyčioje ir paaukojęs pinigų jos stogo remontui, Charlesas su palyda pėsčiomis Dominikonų gatve patraukė Vilnius universiteto link.

Svečias nuolat stabčiojo ir prašė tuomečio sostinės mero Artūro Zuoko papasakoti apie vieną ar kitą pastatą. Princą gyventojai stebėjo pro langus arba būriavosi balkonuose.

Pusvalandį užtrukęs Vilniaus universitete, kur apžiūrinėjo senas angliškas knygas, žemėlapius ir astronomijos instrumentus, Charlesas išvyko į Pabradės poligoną.

Pabradės gyvenvietėje princo kortežą pasitiko du berniukai, aukštai iškėlė plakatą su ranka rašytais žodžiais „Hello Charles“. Gatvėje taip pat būriavosi grupelės vyresnių pabradiškių.

Žvarbaus vėjo varstomame pagal britų armijos pavyzdį įrengtame poligone šaudymo pratybas iš bokštelio princas stebėjo apie pusvalandį. Jis kartkartėmis prie akių pakeldavo karinius žiūronus.

[[ge:lrytas:lrytas:29026646]]

Po pratybų Charlesas keliolika minučių bendravo su kareiviais. Svečias klausinėjo, kaip jiems sekasi mokytis anglų kalbos, ar seniai tarnauja kariuomenėje.

Po viešnagės poligone Pabradėje Velso princas Didžiosios Britanijos ambasadoje apdovanojo vaikų piešinių konkurso „Didžioji Britanija šiandien“ laureatus. Vėliau princas aplankė Šv.Petro ir šv.Povilo bažnyčią, Vilniaus arkivyskupijos Amatų centrą.

Antrosios viešnagės dienos vakare Charlesas dalyvavo jo garbei prezidento Valdo Adamkaus surengtoje vakarienėje Prezidentūros Baltojoje salėje.

Tai buvo nemenkas išbandymas ir „Stiklių“ restoranui, kuriam patikėta paruošti vakarienę.

Priėmimus Švedijos, Danijos, Norvegijos karaliams bei kitiems aukštiems svečiams jau rengęs vienas „Stiklių“ vadovų Romas Zakarevičius neslėpė, kad patirtis nenuslopina jaudulio prieš kiekvieną aukščiausio lygio priėmimą.

[[ge:lrytas:lrytas:29026655]]

Salę puošė princo mėgstamos sodo gėlės. Ant stalo buvo dedami paauksuoti ir krištoliniai indai. 48 svečius aptarnavo 24 padavėjai.

Vakarienės valgiaraštį derinę šalių protokolo skyriai patiekalus išrinko iš kelių „Stiklių“ pasiūlytų variantų. Buvusi tik vienintelė sąlyga – princas Charlesas nevalgo tropikų vaisių ir riešutų.

Svečiui užkandžiui patiektas krevečių sluoksniuotis su žalumynų puokšte. Pagrindinis patiekalas – kepta elnienos nugarinė su obuoliais, salierais ir kadagių padažu. Desertui laukė karamelėje troškinti obuoliai su vaniliniais ledais.

Patiekalams naudoti tik ekologiškai švarūs, „Stiklių“ ūkyje užauginti produktai. Elnieną tiekė Panevėžio medžiotojai. Šviežios nešaldytos krevetės atgabentos iš Rygos.

Cahrlesas ir kiti svečiai buvo vaišinami baltuoju ir raudonuoju vynu, negazuotu mineraliniu vandeniu.

R.Zakarevičius sakė, jog šiam vizitui ruošėsi jau labai seniai – informacijos apie princo skonį ieškojo netgi specializuotuose žurnaluose.

V.Adamkus su Charlesu pirmą kartą susitiko, kai svečias iškart iš Vilniaus oro uosto atvyko į Prezidentūrą. Lietuvos vadovas princui padovanojo paauksuotą plaketę, kurioje pavaizduoti Vilniaus senamiesčio fragmentai.

[[ge:lrytas:lrytas:29026645]]

Charlesą ypač sudomino Gedimino kalną vaizduojantis gintaro gabalas. V.Adamkus paaiškino, kad tokio dydžio gintaro gabalų dabar jau retai randama Baltijos pajūryje.

Prezidentas princui Charlesui taip pat dovanojo fotoalbumą apie Lietuvą bei savo ir žmonos Almos nuotrauką.

Princas Prezidentui taip pat įteikė savo nuotrauką bei ant židinio pritaikytą stovėti laikrodį. Vėliau Lietuvos vadovas su Didžiosios Britanijos sosto įpėdiniu kalbėjosi apie 20 minučių.

O pirmąją Charleso apsilankymo dieną vainikavo vakarienė jo garbei Didžiosios Britanijos ambasadoje Vilniuje. Turėjusi trukti pusantros valandos, ji užsitęsė iki dviejų su puse valandos.

Į ambasados banketų salę susirinko 12 žmonių – šeši lietuviai ir šeši britai.

Be šeimininkų – ambasadoriaus Christopherio Robbinso su žmona Brigitte Robbins, vakarienėje dalyvavo du Lietuvoje verslą plėtojantys britų verslininkai, taip pat Lietuvos kariuomenės vadas generolas majoras Jonas Kronkaitis, Lietuvos kamerinio orkestro vadovas Saulius Sondeckis su žmona violončelininke Silvija Sondeckiene, sostinės „Vartų“ galerijos, kurioje 1998 m. buvo eksponuotos princo Charleso litografijos, savininkė Nida Rutkienė ir šios galerijos dailininkas Saulius Vaitiekūnas.

[[ge:lrytas:lrytas:29026647]]

Princas Charlesas atvyko su asmeniniu sekretoriumi. Vakarienės metu pokalbis sukosi apie Lietuvą, jos kultūrą, meną, architektūrą.

Vizito Lietuvoje dienomis Didžiosios Britanijos sosto įpėdinį lydėjo tik jo nuolatinė asmens apsauga. Svečio saugumą kolegoms Lietuvoje patikėjo prieš du mėnesius iki vizito Vilniuje lankęsi britų specialiųjų tarnybų atstovai. Anot tuomečio Didžiosios Britanijos ambasadoriaus Vilniuje pavaduotojo Briano Davidsono, britai labai gerai įvertino kolegų Lietuvoje darbą bei pasirengimą.

Princo Charleso vizitas Vilniuje 2001-ųjų lapkritį vainikavo Lietuvos ir Didžiosios Britanijos diplomatinių santykių atnaujinimo 10-mečio minėjimą.

Princo pasirodymas kėlė šurmulį: kaip būsimasis karalius Karolis III bandė suprasti Lietuvą Išskirtiniai kadrai