Kandidatai buvo trys – Seimo pirmininko pirmasis pavaduotojas, ilgametis socialdemokratas Juozas Olekas, I.Ruginienė ir susisiekimo ministras Eugenijus Sabutis.
Po Lietuvos socialdemokratų partijos (LSDP) valdybos pasitarimo liko tik dvi pavardės. Iš kovos laikinojo partijos pirmininko Mindaugo Sinkevičiaus sprendimu buvo patrauktas pirmas apie norą tapti ministru pirmininku pasiskelbęs J.Olekas. Tuomet diskusijos persikėlė į platesnį ratą – LSDP prezidiumą.
Prezidiume galiausiai apie sprendimą atsitraukti pranešė ir E.Sabutis, tad didelės demokratijos šventės iš tiesų nebuvo – socialdemokratams teko balsuoti, ar pritaria vienintelei likusiai I.Ruginienės kandidatūrai. „Už“ balsavo 48 „socdemai“, penki buvo „prieš“, o trys susilaikė.
Iš pradžių, 14 valandą, vienoje iš viešbučio salių susirinko LSDP valdyba. Kandidatų pavardės buvo aptarinėjamos siaurame vadovybės ratelyje. Atvyko buvusi partijos vadovė europarlamentarė Vilija Blinkevičiūtė, laikinasis pirmininkas Mindaugas Sinkevičius.
„Favoritas išaiškės netrukus – šiek tiek kantrybės. Ne Sinkevičiaus sprendimas, o visos bendruomenės. Man norisi, kad favoritas būtų ir profesionalus, ir gebantis, ir pats geriausias variantas ir partijai, ir Lietuvai“, – prieš LSDP valdybos posėdį kalbėjo M.Sinkevičius.
O jau visai netrukus, nuo 15 valandos, diskusijos persikėlė į platesnį, LSDP prezidiumo formatą, kur ir priimtas sprendimas, kas vadovaus Vyriausybei.
Išvakarėse „socdemų“ skyriai pateikė savo verdiktą. Ministro pirmininko kėdėje jie norėjo matyti M.Sinkevičių, tačiau šis pranešė, kad premjero posto nesieks.
Toliau skyrių nuomonė išsidėstė praktiškai tolygiai trims kandidatams – socialinės apsaugos ir darbo ministrei I.Ruginienei, Seimo pirmininko pirmajam pavaduotojui J.Olekui ir Vilniaus rajono merui Robertui Duchnevičiui.
Tiesa, pastarasis likus kelioms valandoms iki partiečių susitikimo iš kovos pasitraukė. R.Duchnevičius nurodė, kad rems I.Ruginienę.
Tačiau į traukinį paskutinę akimirką įšoko skyrių taip pat pasiūlytas susisiekimo ministras E.Sabutis. Jis nusprendė pasivaržyti dėl premjero kėdės.
LSDP Alytaus skyrius į kandidatus iškėlė nepartinio užsienio reikalų ministro Kęstučio Budrio kandidatūrą. Jis esą labiausiai patinka skyriaus moterims.