Per pirmąjį metų pusmetį Lietuvos pasieniečiai iš viso sulaikė 2 milijonus 98 tūkstančius neteisėtai gabentų cigarečių pakelių. Tai 47 procentais daugiau nei per tą patį 2006 m. laikotarpį, kai Lietuvos pasienyje buvo sulaikyta milijonas 427 tūkstančiai pakelių rūkalų.
2005 m. sausio – birželio mėnesiais pasieniečiai buvo sulaikę milijoną 178 tūkstančius pakelių.
Kaip ir pastaraisiais metais, daugiausiai neteisėtai gabentų cigarečių – 866 tūkstančius pakelių – šiemet sulaikė sieną su Rusijos Kaliningrado sritimi saugantys pasieniečiai.
Čia organizuojama cigarečių kontrabanda per vadinamąją „žaliąją juostą“ išsiskiria joje dalyvaujančių asmenų gausumu. Šioje nusikalstamoje veikoje dalyvauja grupės asmenų, pasiskirsčiusių vaidmenis: nusikalstamos veikos organizatoriai, vykdytojai, kurie įvairiais būdais gabena rusiškus rūkalus, kontrabandos krovikai, pasieniečius sekantys ir informaciją perduodantys žvalgai, asmenys, suteikiantys įvairias patalpas kontrabandai saugoti.
Pastaruoju metu pasienyje su Rusija kontrabandinių cigarečių iš kaimyninės šalies gabentojai nuolat kelia mirtiną pavojų ne tik sau, bet ir aplinkiniams bei juos stabdantiems ir persekiojantiems pasieniečiams. Šiame ruože ypač didelė tikimybė įvykti nelaimėms ar net tragedijoms – tą patvirtina gegužės pabaigos įvykis, kuomet milžinišku greičiu sprukdamas kontrabandinių cigarečių krovinį gabenęs nepilnametis nesuvaldė automobilio ir žuvo įsirėžęs į medį.
Kontrabandininkų tarpe tapo įprasta nepaklusti VSAT pareigūnų reikalavimams stoti, bandyti automobiliais partrenkti pareigūnus, taranuoti jų transportą, milžinišku greičiu nepaisant nei kelių eismo taisyklių, nei sveikos nuovokos stengtis pasprukti nuo pasieniečių.
Šiemet pasieniečiai ruožo su Rusija apsaugą smarkiai sustiprino – pastatyta naujų užkardų, įsigyta visureigių ir kito transporto, modernių stebėjimo priemonių ir sistemų, laivų. Tačiau dėl nedidelio atlyginimo už sunkų ir atsakingą darbą dar trūksta nemažai pareigūnų.
Vien šiemet VSAT pareigūnai pasienyje su Rusija net 35 kartus buvo priversti panaudoti tarnybinius ginklus. Pernai tokių atvejų buvo 54.
Kontrabandininkus masina pelnas – neteisėtai per sieną pergabentas cigarečių krovinys Lietuvos pasienio su Rusija rajonuose „iš pirmų rankų“ parduodamas du tris kartus brangiau, o šalies gilumoje rūkalai parduodami dar labiau.
492 tūkstančiai pakelių kontrabandinių cigarečių šiemet sulaikyta pajūryje. VSAT Pakrančių apsaugos rinktinės pasieniečiai Klaipėdoje surengė kelias sėkmingas operacijas, vienos jų metu sulaikė 360 tūkst. pakelių kontrabandinių rūkalų.
376 tūkstančius pakelių sulaikė pasienį su Lenkija kontroliuojantys Lazdijų rinktinės pasieniečiai, 194 tūkst. pakelių sulaikyta pasienyje su Baltarusija.