Lrytas.lt jau rašė, kokio akibrokšto sulaukė antradienio vakare iš trijų savaičių viešnagės tėvynėje į Panevėžį grįžęs 58 metų amerikietis stiklo menininkas Markas Ekstrandas. Po ilgos kelionės į Klaipėdos gatvėje esantį butą grįžęs kūrėjas iš pradžių nepatikėjo savo akimis – laiptų aikštelėje tarp 6 ir 7 namo aukštų jis pasigedo beveik visos ten daugiau nei metus laikytos savo autorinės stiklo kompozicijos „Akvariumas“. Tebuvo likę vos keli stikliniai augalai, pritvirtinti, kad nenuvirstų, o maždaug 70 skulptūrų, vaizduojančių įvairiausias žuvis, koralus, bei kitus jūros gyventojus, buvo dingusios.
Amerikietis nedelsdamas apie vagystę pranešė policijai. Patirtus nuostolius jis įvertino 18 tūkst. litų. Vėliau, kalbėdamas su žurnalistais, jis sakė, kad kad jam būtų buvę kur kas lengviau netekti piniginės ar vaizdo kameros, o kartu su pavogtu kūriniu vagys išsinešė dalį jo širdies.
Amerikietis naujos statybos, rakinamame Panevėžio daugiabutyje yra nusipirkęs abu viršutiniame, 7-me namo aukšte esančius butus. Viename jis gyvena, kitame yra įkūręs savo studiją. Spalvingą kompoziciją „Akvariumas“ matydavo tik į jo studiją ateinantys žmonės bei laiptinės gyventojai ir jų svečiai. Ši skulptūra užpernai buvo eksponuojama Panevėžio miesto dailės galerijoje surengtoje M. Ekstrando kūrybos parodoje. Menininkui skaudžiausia, kad šiemet „Akvariumas“ turėjo būti gabenamas į parodą Maskvoje.
Į vagystės vietą atvykę kriminalistai iškart spėjo, kad autoriniu meno kūriniu susidomėjo tikrai ne asocialūs asmenys, vertingas skulptūras galintys parduoti už butelį. Pareigūnų apklausiami namo gyventojai tvirtino priešvelykinę savaitę, kai kompozicija dingo, nieko įtartino laiptinėje ir prie jos nepastebėję, nors trapioms skulptūroms išgabenti reikėjo daugybės dėžių.
Ketvirtadienio popietę į namus grįžtančio M. Ekstrando laukė dar vienas netikėtumas. Ant vagių ištuštinto „Akvariumo“ karkaso jis pamatė padėtas kelias iš pavogtųjų skulptūrų. Iš viso vagys slapta sugrąžino septynias skulptūras, vaizduojančias įvairias žuvis bei koralus. Tiesa, kai kurios jų buvo apdaužytos, nuskeltomis detalėmis.
M. Ekstrando bičiuliai spėja, kad galbūt vagys nesitikėjo, jog menininkas dėl vagystės kreipsis į policiją ar įvertins į žaislus panašias skulptūras beveik 20-čia tūkstančių litų. Todėl kilus triukšmui, masinės informacijos priemonėse pasirodžius pavogto kūrinio nuotraukoms, nusikaltimą padarę žmonės gerokai išsigando ir nusprendė grobį grąžinti.
Iš Sietlo (JAV) kilusio M. Ekstrando fantastinio grožio kūrinių yra įsigiję įvairių pasaulio šalių muziejai ir privatūs kolekcininkai. Kosmopolitu save laikantis kūrėjas nuolat keliauja po įvairias pasaulio šalis,rengdamas parodas, mokydamas stiklo meno paslapčių.
Prieš keliolika metų pirmąkart užsukęs į Lietuvą, amerikietis susidraugavo su vietos menininkais. Daugiau nei prieš dešimtmetį jis padėjo vienam panevėžiečiui įsirengti darbui su stiklu tinkančią studiją, vėliau vis užsukdavo į šį miestą ir galiausiai nusprendė čia įsigyti būstą, įkurti studiją.
M. Ekstrandas garsėja savo labdaringa švietėjiška veikla. Dažnai į savo projektus įvairiausiose pasaulio šalyse jis įtraukia vaikus, ypač – iš vaikų namų, stengiasi juos sudominti kūryba iš stiklo. Kartu su Panevėžio A. Bandzos kūdikių ir vaikų globos namų auklėtiniais jis prieš keletą metų kūrė portretus iš stiklo, kurie iki šiol keliauja iš vienos parodos į kitą. Galimybę pažinti stiklo meno pasaulį amerikietis suteikė ir būriams įvairaus amžiaus panevėžiečių, rengdamas edukacines programas Panevėžio miesto dailės galerijoje ar savo studijoje.