2013 m. pasieniečiai iš viso sulaikė 2 mln. 536 tūkst. pakelių kontrabandinių cigarečių. Tai 4 proc. daugiau nei 2012-aisiais, kai į Valstybės sienos apsaugos tarnybos (VSAT) pareigūnų rankas pateko 2 mln. 428 tūkst. pakelių.
Pastaraisiais metais smarkiai mažėja bandymų gabenti kontrabandinius rūkalus iš Rusijos. Pernai šiame ruože pasieniečiai perėmė 116 tūkst. pakelių cigarečių. 2012 m. šis skaičius siekė 132 tūkst. pakelių, 2011 m. – 295 tūkst., 2010 m. – 637 tūkst., 2009 m. – 920 tūkst. pakelių.
Tai, kad VSAT savo atsakomybės ruože pasienyje su Rusija taip pavyko pažaboti kontrabandos srautus, yra tiesiogiai susiję su pastaraisiais metais čia atliktais sienos apsaugos stiprinimo darbais ir įdiegta modernia sienos kontrolės įranga.
Techninėmis priemonėmis šiuo metu ištisą parą bet kokiomis orų sąlygomis yra kontroliuojamas visas Nemunu einantis sienos ruožas, todėl čia kontrabandininkai retai ryžtasi iš Kaliningrado srities į Lietuvą gabenti cigaretes. Užfiksavus įtartiną judėjimą VSAT ekipažams tereikia nuvykti į tą vietą ir sulaikyti pažeidėjus.
Tai viena priežasčių, kodėl kontrabandininkai savo veiklą perkėlė į pasienį su Baltarusija.
2013-aisiais šiame rytiniame Lietuvos pasienyje VSAT pareigūnai sulaikė 1 mln. 365 tūkst. pakelių cigarečių. Užpernai prie sienos su Baltarusija sulaikyta 1 mln. 290 tūkst. pakelių, 2011 m. – 1 mln. 49 tūkst., 2010 m. – 375 tūkst., 2009 m. – 264 tūkst. pakelių rūkalų.
Daugėjant bandymų cigaretes gabenti iš Baltarusijos, Lietuvos juodojoje rinkoje įsitvirtino šioje šalyje pagamintų rūkalų kontrabanda. Iš Baltarusijos į Lietuvą dažniausiai kontrabanda gabenamos Gardino tabako fabrike „Neman“ gaminamos cigaretės „Fest“, „Minsk“, „Premier“, „Queen“, „NZ“. Šios baltarusiškos cigaretės Lietuvoje pakeitė anksčiau buvusius ypač populiarius Rusijoje gaminamus rūkalus „Saint George“.
VSAT pareigūnai pernai iš viso ištyrė 409 kontrabandos atvejus, arba 20 proc. mažiau nei 2012-aisiais, kai nustatyta 512 tokių nusikalstamų veikų. Daugiausia tokių atvejų – 258 – pernai užfiksuota prie sienos su Baltarusija.
2013 m. pasienyje su Rusija VSAT pareigūnai užkardė 50 kontrabandos gabenimo atvejų, 2012-aisiais – 62. Dar 100 kontrabandos atvejų pasieniečiai praėjusiais metais užfiksavo šalies viduje.
2013 m. pasieniečiai iš viso sulaikė 540 kontrabandą gabenusių asmenų.
Atsižvelgiant į tai, kad pernai kontrabandinių rūkalų sulaikyta šiek tiek daugiau, o bendrasis kontrabandos atvejų skaičius sumažėjo penktadaliu, pastebima, jog per sieną bandoma gabenti vis didesnius cigarečių krovinius.
Pavyzdžiui, 2012 m. vidutiniškas vieno pasieniečių sulaikyto krovinio dydis buvo 4926 pakeliai.
Pernai vidutiniškai toks krovinys jau padidėjo iki 6437 pakelių.
Kontrabandos priežastys išlieka tos pačios kaip ir ankstesniais metais. Pagrindinė jų – tabako gaminių kainos skirtumas tarp Europos Sąjungos ir jai nepriklausančių aplinkinių šalių.
Pavyzdžiui, Baltarusijoje populiariausių rūšių cigarečių pakelis kainuoja apie 1,7 lito. Neteisėtai atgabentas į Lietuvą jis juodojoje rinkoje pabrangsta 3–4 kartus. Beje, Rusijoje populiarių cigarečių pakelis kainuoja apie 3 litus.
Kitomis kontrabandos priežastimis taip pat laikomas nedarbas Lietuvoje, maža jos gyventojų perkamoji galia, visuomenės tolerancija kontrabandai, palanki Lietuvos geografinė padėtis tokiam nelegaliam verslui.