Iš viso pasieniečiai sulaikė 5,8tūkst. pakelių baltarusiškų cigarečių. Kaip įprasta, prie visų krovinių buvo pritvirtinti GPS siųstuvai. Balionais gabentos siuntos perimtos prie sienos su Baltarusija Druskininkų savivaldybėje ir Varėnos rajone.
Dėl neteisėto disponavimo akcizais apmokestinamomis prekėmis VSAT pareigūnai atlieka ikiteisminį tyrimą.
Per visus 2022 m. kontrabandos iš Baltarusijos skraidinimo oro balionais atvejų nebuvo, o 2023 m. fiksuoti tik 3 tokie bandymai.
2024 m. pareigūnai iš viso perėmė 226 oro balionais iš Baltarusijos siųstus kontrabandos krovinius, šiemet – 99. Praėjusiais metais ir šiemet pasieniečiai Lietuvoje sulaikė daugiau kaip 80 žmonių, kurie, įtarta, susiję su tokiu oro keliu iš Baltarusijos gabenta kontrabanda. Dalis jų pateko į VSAT pareigūnų pasalas.
Priežastys, kodėl neteisėta veikla užsiimantys žmonės pradėjo vis dažniau rinktis „nuotolinius“ kontrabandos gabenimo būdus, ypač oro balionus, yra kelios.
Kontrabandininkams vykdyti neteisėtą veiklą tapo gerokai sunkiau, kai ginantis nuo migrantų antplūdžio prie sienos su Baltarusija buvo įrengtas fizinis barjeras, kurį sudaro apsauginė tvora ir koncertina.
Be to, visame pasienyje su Baltarusija įdiegta VSAT stebėjimo sistema. Taip pasieniečių pajėgų reagavimas tapo efektyvesnis, o kontrabandos gabentojams išaugo rizika būti sulaikytiems.
2023 m. vasarį siekiant pažaboti geležinkeliu iš Baltarusijos gabentą kontrabandą buvo sustabdytas Stasylų geležinkelio pasienio kontrolės punkto (PKP) darbas. Nuo tol krovininiai traukiniai iš Baltarusijos vyksta tik per Kenos PKP, kuriame veikia rentgeno kontrolės sistema. Vien 2022 m. pasieniečiai sulaikė beveik 3 mln. pakelių cigarečių, į Lietuvą atgabentų per Stasylas, o užpernai iki punkto uždarymo – 240 tūkst. pakelių.
Anksčiau nelegalius rūkalus iš Baltarusijos būdavo dažnai bandoma gabenti per kelių PKP. 2023 m. rugpjūčio 18 d. Lietuva uždarė pasienyje su Baltarusija veikusius Šumsko ir Tverečiaus PKP, o pernai nuo kovo 1 d. – Lavoriškių ir Raigardo PKP. Kontrabandos gabenimas šiais keliais, kaip ir per Stasylų PKP, nutrūko, todėl toks veiksmas turėjo teigiamos įtakos mažinant nelegalios produkcijos patekimą per Lietuvos kontroliuojamą ES išorės sieną.
Per PKP atgabentų ir pasieniečių sulaikytų rūkalų kiekis krito drastiškai: nuo 1,1 mln. pakelių 2023 m. iki 9 tūkst. pakelių 2024 m. Šis skaičius 2024 m. sudarė 0,7 proc. visų VSAT sulaikytų cigarečių, o 2023 m. siekė net 53,6 proc.
Kovoje su kontrabanda kaip pastaruoju metu pasiteisinusios priemonės buvo ir dėl migrantų krizės sustiprinta valstybės sienos apsauga, aktyvi VSAT kriminalinė žvalgyba, trumpalaikių operacijų organizavimas.