Pranešimas apie kontrabandininkų oro balioną birželio 6 d. gautas apie 4 val. 52 min. Salininkų g. važiavusio autobuso vairuotojas pranešė, kad matė, kaip laukuose greta sodybos nusileido oro balionas su pritvirtintu kroviniu. Vyras sakė įtariantis, kad tai gali būti kontrabandines cigaretes atgabenęs balionas.
Policijos pareigūnai nuvykę į nurodytą vietą iš tiesų rado oro balioną ir prie jo pritvirtintą dėžę, aptrauktą juoda plėvele. Praplėšę plevelę, pareigūnai viduje aptiko baltarusiškas cigaretes ir GPS įrenginį, kurį iš karto atjungė.
Apie radinį policija informavo pasieniečius ir vėliau jiems perdavė balioną, cigaretes bei GPS prietaisą.
Kaip ne kartą yra skelbusi Valstybės sienos apsaugos tarnyba, mėginimai gabenti kontrabandą oro balionais yra gana populiari. Ir nors šio būdo privalumas – begarsis skrydis, jį įvaldyti reikia specifinių žinių, įgūdžių ir palankių oro sąlygų. Dėl to balionai neprilygsta bepiločiams orlaiviams.
Lietuvos hidrometeorologijos tarnybos specialistų teigimu, tokie pasieniečių ir policijos perimti objektai primena jų naudojamus meteorologinius balionus. Iš Kauno meteorologijos stoties kasdien leidžiami tokie balionai su radiozondu, matuojančiu oro temperatūrą, slėgį, vėją, renkantį kitus duomenis.
Meteorologinis balionas būna pripildytas helio arba vandenilio dujų. Kuo jis didesnis ir daugiau pripildytas dujų, tuo didesnė jo keliamoji galia.
Įprastas Lietuvos meteorologų radiozondas sveria kaip išmanusis telefonas ir todėl pakyla net į 25–30 km aukštį. Tokiose aukštybėse balionai sprogsta, tuomet nukrenta.
Pasak meteorologų, reikia apskaičiuoti, kiek pripildyti dujų, kad balionas nenuskristų per aukštai ir per toli, nustatyti tikslią vėjo kryptį ir greičius skirtinguose aukščiuose. Kontrabandininkams tenka palaužyti galvas ir visus minėtus skaičiavimus pritaikyti, atsižvelgiant dar ir į palyginti nemažą gabenamo krovinio svorį.
Per sieną keliaujantys oro balionai su cigaretėmis būna aprūpinti ir GPS sekimo įrenginiu, kad kontrabandininkai žinotų, kurioje vietoje balionas nusileido.