Pranešimą apie gaisrą buvusios gamyklos „Ekranas“ teritorijoje Panevėžio apskrities priešgaisrinės gelbėjimo valdybos pareigūnai gavo 9 val. 17 min. Jau pakeliui į iškvietimo vietą ugniagesiai pamatė virš miesto pakraštyje stūksančio „Ekrano“ kylančius juodų dūmų debesis.
Nuvykus į gaisravietę paaiškėjo, kad dega buvusio gamyklos 2-ojo surinkimo cecho pastato lauko siena iš plastiku dengtos skardos, šalia sukrautos polistirolo atliekų krūvos. Ugniagesiams puolus pilti vandenį, liepsnos buvo numalšintos. Pagal išdegusį sienos plastiką matyti, kad trūko visai nedaug iki gerokai didesnės nelaimės: liepsnos jau beveik buvo pasiekusios pastato stogą, dengtą degia bitumine danga.
„Dabar užgesinom per pusvalandį, o tuomet būtume gesinę tris paras“, – sakė ugniagesiai. Jų darbui vadovavęs Panevėžio APGV Operacinio vadovavimo skyriaus vyresnysis specialistas Raimondas Imbrasas, 2002 spalį dalyvavęs gesinant garsųjį gaisrą „Ekrano“ gamykloje, pastebi daug panašumų tarp šių dviejų gaisrų.
Pastarasis gaisras kilo ne tik tame pačiame pastate, kur ir prieš dešimtmetį, bet ir panašiomis aplinkybėmis – neatsargiai atliekant metalo darbus. R. Imbrasas tvirtina: mažai betrūko, kad ir šįkart gaisro scenarijus būtų išsipildęs iki galo, ugnis išplitusi ant bituminio didžiulio pastato stogo, kaip tai nutiko 2002-aisiais.
Pirminiais duomenimis, gaisras trečiadienio rytą kilo prie buvusio surinkimo cecho neatsargiai atliekant metalo pjaustymo darbus. Du vienos Panevėžio įmonės darbininkai jau kelias dienas čia atlikinėjo demontavimo darbus. Tą rytą jie turėjo išmontuoti šalia pastato įrengto didelio kamino apačioje įmontuotą variklį. Suvirinimo aparatu jiems bandant nupjauti tvirtinimo varštus, kamino viduje pasigirdo garsus ūžesys.
„Pažiūrėję į viršų pamatėme, kaip iš kamino virsta juodų dūmų kamuoliai“, – lrytas.lt sakė prisistatyti nenorėję darbininkai. Jie teigė turėję gesintuvą, tačiau juo kamino viduje kilusio gaisro užgesinti buvo neįmanoma. Vyrai iškart puolė skambinti ugniagesiams.
Nors ugniagesiai atskubėjo per 4 minutes, ugnis jau buvo išplitusi ant pastato sienos, išsilydęs kaminas nugriuvo ant žemės, nuo karščio sprogus vienai metalinei tuščiavidurei sijai pasigirdo garsus sprogimas, nuo karščio išdužo pastato langai.
Pasinaudoję ant degančio pastato sienos įrengta metaline konstrukcija ir ja užlipę aukštyn, ugniagesiai netrukus ugnį nuslopino.
Tai jau ne pirmas atvejis, kai bankrutavusios ir dalimis išparduotos „Ekrano“ gamyklos teritorijoje kyla gaisrai. Dažniausia jų priežastis – neatsargiai atliekami demontavimo darbai. Dirbdami aplinkoje, kur pilna degių medžiagų, darbininkai nesilaiko elementarių saugumo reikalavimų.
Bene didžiausias Panevėžio istorijoje gaisras kilo 2002 metų spalį. Tuomet, viename įrenginėjamame „Ekrano“ gamyklos ceche atliekant metalo suvirinimo darbus, nuo žiežirbos užsidegė šalia buvęs polistirolas. Pastebėję gaisrą, darbuotojai dar patys bandė gesinti ugnį, bet nesėkmingai. Kai atvažiavo ugniagesiai, pastate jau šėlo didžiulis gaisras. Ugnis jau buvo apėmusi kelis tūkst. kvadratinių metrų bitumu dengto gamyklos stogo, virš miesto kabantis didžiulis dūmų debesis buvo matyti iš visų apylinkių. Kol šimtai ugniagesių kovojo su ugnimi, artyn plūdo minios pėsčių ir važiuotų smalsuolių.
Dėl šio gaisro iš vienos užsienio draudimo kompanijos bendrovė „Ekranas“ gavo daugiau nei 50 milijonų litų išmoką. Tačiau tai didžiulės kineskopų gamintojos neišgelbėjo nuo bankroto. Po gaisro praėjus mažiau nei ketveriems metams, didžiausia Panevėžio bendrovė „Ekranas“ bankrutavo, be darbo liko keli tūkstančiai jos darbuotojų. Po nesėkmingų bandymų parduoti visą didžiulėje teritorijoje išsidėsčiusį pastatų kompleksą, jis pardavinėjamas dalimis. Nemažai naujųjų savininkų bando užsidirbti parduodami išardytas pastatų konstrukcijas, įrengimus kaip metalo laužą.